‘Ik hóóp dat de prins(es) op het witte paard alleen in sprookjes bestaat.’
Flairseksuologe Ina over ‘Jouw tijd komt nog wel’, haar must-readboek voor singles: ‘Stap af van onrealistische verwachtingen rond relaties’
‘Jouw tijd komt nog wel, op elk potje past een dekseltje.’ Die goedbedoelde woorden kwamen Flairseksuoloog Ina Van Ransbeeck zó de oren uit toen zij single was, dat ze besloot om er de titel van haar gloednieuwe boek voor singles van te maken. Want als ze daarin één ding wil meegeven, dan is het wel dat het leven hier en nu al de moeite is, ook zonder lief.
Ina, jij bent vandaag een van de ‘gelukkigen’ in een romantische relatie. Waarom dan een boek schrijven voor singles?
‘I know, ik hoor het mensen al denken: wat heb je aan een boek voor singles dat geschreven is door iemand die een relatie heeft? Maar mijn boek is natuurlijk niet van vandaag op morgen geschreven. Ik speelde al een tijdje met het idee, lang voordat ik mijn huidige vriend ontmoette en ik dus nog wel vrijgezel was. Een boek schrijven is altijd al een droom geweest, en ik hoop met dit verhaal anderen iets te geven waarin ze zichzelf kunnen herkennen, waarin ze steun en antwoorden kunnen vinden. Want hoewel ik nu heel gelukkig ben in mijn relatie, heb ik als single best lang en hard geworsteld met die zoektocht naar de liefde.’
Was jij dan geen happy single in die tijd?
‘Dat hangt natuurlijk van je definitie van een “happy” single af. Vaak zien we vrolijke vrijgezellen alleen als de mensen die ervoor kiezen om alleen te zijn en die bewust geen relatie willen. Er wordt ook vaak met de term “single positivity” gegooid, maar daar wil ik mee oppassen, want dat zorgt vaak alleen maar voor nog meer druk. Voor het gevoel dat je je elke dag empowered moet voelen als vrijgezel. Natuurlijk is het fijn als jij je goed voelt in je single-zijn, maar er is ook helemaal niets mis met wél op zoek te zijn naar liefde en verbondenheid. Dat is niet altijd makkelijk en kan en mag ook moeilijke gevoelens met zich meebrengen.
In mijn boek gaat het niet alleenom die zoektocht naar een relatie, maar vooral ook om de zoektochtnaar jezelf.
Toch is het niet omdat je zoekt naar een lief en je baalt als je die niet meteen kan vinden, dat je daarom per se ongelukkig bent. Zelf heb ik altijd verlangd naar de liefde, naar die verbondenheid met een partner. Maar dat wil niet zeggen dat ik daarom niet gelukkig was of me altijd eenzaam voelde. Ik heb op hetzelfde moment ook genoten van mijn seksuele vrijheid, heb geïnvesteerd in mijn persoonlijke ontwikkeling en heb veel fijne dingen gedaan met fijne mensen. Allemaal zaken die me gelukkig maakten, maar die niet wegnemen dat ik op het zoveelste trouwfeest na mijn 25ste liever een lief aan mijn zijde had. Die druk lijkt met de leeftijd altijd maar groter te worden. Alsof er na een bepaalde leeftijd niemand meer over zal zijn voor jou. Met dit boek wil ik mensen die dat gevoel nu ook hebben, geruststellen.’
Heb je als seksuoloog ook een meer wetenschappelijke kijk op single zijn?
‘Vanuit mijn achtergrond ben ik tijdens mijn eigen zoektocht natuurlijk zelf ook op zoek gegaan naar leesvoer. Wat me opviel, was dat het in die boeken vaak op de oppervlakte bleef. Denk: hoe ontmoet ik mensen? Hoe moet ik flirten? Wat trek ik aan op een eerste date? Ook in mijn boek komen die zaken aan bod, maar ik vond het belangrijk om ook de moeilijkere en diepere aspecten van het single zijn niet uit de weg te gaan.
Want wat als je na je dertigste nog single bent en je een sterke kinderwens hebt? Of als leuke mensen ontmoeten niet het issue is, maar je door een hechtingsproblematiek met bindings- of verlatingsangst kampt en het daardoor verder in het proces altijd spaak loopt? Wat als je helemaal niet staat te springen voor het huisje-tuintje-kindjeleven waar iedereen op elk familiefeest zo op aandringt? In mijn boek gaat het dus niet zozeer alleen om die zoektocht naar een relatie, maar vooral ook om de zoektocht naar jezelf.’
Ik gok dat je ook het onderwerp seks niet mijdt?
‘Uiteraard heb ik ook daar een heel hoofdstuk aan gewijd, met een mix van persoonlijke ervaringen, interviews en onderzoek. Zo haal ik bijvoorbeeld cijfers aan over de seksuele tevredenheid van singles. Want in tegenstelling tot wat we vaak denken, is het niet altijd losbandigheid alom. Onderzoek toont zelfs aan dat de meerderheid van de singles helemaal niet zo’n wild en boeiend seksleven heeft. Niet iedereen vindt het immers makkelijk om seks te hebben met iemand met wie ze geen diepere connectie voelen. Daarom vond ik het heel belangrijk om naast onderwerpen zoals maagdelijkheid, one-nightstands en friends with benefits ook te schrijven over soloseks.’
Is dat gebrek aan seks voor veel singles een issue?
‘Uit de enquêtes die ik deed voor dit boek blijkt van wel. Of althans als je seks definieert als het ruime begrip dat het is. Heel veel singles vinden wel verbondenheid en connectie bij vrienden en familie, en zijn dus niet per se eenzaam, maar ervaren wel een gebrek aan affectie en intimiteit. Als mens zijn we nu eenmaal geprogrammeerd om ook naar die vorm van verbondenheid te verlangen. We kunnen niet al onze behoeften uit vriendschap halen.’
De druk lijkt methet ouder worden groter te worden. Alsof er na eenbepaalde leeftijd niemand meer over zal zijn voor jou.
Is het vandaag moeilijker of makkelijker om single te zijn dan vroeger?
‘Dat is een moeilijke vraag. In de eerste plaats omdat er niet zoiets bestaat als “de” single en het voor iedereen anders is. Bovendien is het een verhaal met twee kanten. Vandaag hebben singles veel meer mogelijkheden. Het is meer aanvaard dan vroeger om alleenstaande te zijn, maar als je toch op zoek wil gaan naar een lief, zijn de opties eindeloos. Je hebt tientallen datingapps, er worden single-events georganiseerd en je kan zelfs de liefde gaan zoeken op de televisie. We leven ook veel globaler en hoeven ons lief niet zoals onze grootouders drie straten verder te gaan zoeken. Maar die overdaad aan mogelijkheden maakt het soms ook uitdagender. Want wat als je volgende date toch nog leuker blijkt te zijn? Of er toch nog ergens een dekseltje rondslingert dat beter op jouw potje past?’
Wat zijn de voornaamste adviezen die jij singles hoopt mee te geven om het toch wat makkelijker te maken?
‘Vergelijk je niet te veel met anderen. Spiegel jouw leven niet aan dat van je vrienden of familie, maar ga op zoek naar je eigen pad. Wat wil jij uit de toekomst halen? Hoe wil jij in je (single) leven staan? Stap ook af van alle onrealistische verwachtingen die we in onze maatschappij hebben gecreëerd rond liefde en relaties. De prins(es) op het witte paard bestaat – hopelijk – alleen in sprookjes. Want als er echt maar één deksel op jouw potje zou passen, zou je wel héél veel geluk moeten hebben dat die toevallig ook in jouw buurt vertoeft.
Dat geldt trouwens ook voor je persoonlijke verwachtingen. Zin om te daten? Laat dan bij je volgende afspraakje die checklist met eisen thuis. Het perfecte lief bestaat toch niet, en hoe belangrijk is het écht dat je toekomstige van skiën houdt of graag spaghetti eet? Ook niemand van je vrienden is perfect, maar die vind je toch ook leuk voor wie ze zijn? Geef het bovendien wat tijd en doe echt de moeite om mensen te leren kennen. Het gebeurt zelden dat twee zielen bij de eerste oogopslag weten dat ze voor elkaar bestemd zijn en ze holderdebolder verliefd worden.
En als je echt in de stress schiet als je nonkel op het volgende familiefeest weer zegt: “Ach, jouw tijd komt nog wel, op elk potje past een dekseltje”, heb ik ook nog dit voor je: een dekseltje op je potje is leuk, maar zolang je potje open is, kan er wel heel veel in en uit. Geniet van de ervaringen en avonturen die je nu beleeft, jouw tijd is hier en nu en het leven is de moeite waard, ook zonder lief.’
Bestel jouw exemplaar van ‘Jouw tijd komt nog wel’ hier.
Tekst en tekstbewerking: Elien Geboers
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
