‘Ik wíst dat dit mijn kans was om taboes te helpen doorbreken.’
Gerben Tuerlinckx (24): ‘Ik ben altijd zelfzeker geweest, maar de laatste jaren is dat een tikkeltje minder geworden’
Zestien bekende Vlamingen ontpoppen zich in een nieuw seizoen van ‘Make Up Your Mind’ tot betoverende en onherkenbare dragqueens. Maar wie zijn ze? Wie danst en lipsynct de sterren van de hemel? Afgelopen vrijdag genoten we van de eerste aflevering van het programma en werden maar liefst drie (!) queens ontmaskerd.
In een nieuw seizoen van de VTM-show ‘Make Up Your Mind’ gaan maar liefst 16 (!) bekende Vlamingen de uitdaging aan om zichzelf te transformeren in extravagante dragqueens. Het doel: achterhalen wie er achter die torenhoge hakken, pluimen en pailletten, kleurrijke make-up, opgezette kapsels en valse wimpers zit.
Elke aflevering worden er drie BV’s onthuld, en in de allereerste aflevering van het seizoen was dat onder anderen influencer Gerben Tuerlinckx (24). Hij straalde op het podium van ‘Make Up Your Mind’ als de schattige Barbie Q. ‘Ik stond voor die spiegel en het leek alsof er iemand anders naar me terugkeek, want dat is niet het spiegelbeeld dat ik gewoon ben’, vertelt hij.
Het is eens iets compleet anders dan je gewoon bent.
‘Daarom heb ik ook geen seconde over mijn deelname getwijfeld. Ze belden mij op en ik wíst dat dit mijn kans was om taboes te helpen doorbreken. Iedereen heeft namelijk zijn mening over de dragwereld. Ik vertelde dus ook aan niemand dat ik zou meedoen, want ik wilde niet dat anderen hun mening zouden opdringen of mij doen twijfelen. Ik moest het gewoon doen, dat voelde ik.’
Niemand wist dan van je deelname?
‘Niemand behalve Steffi, maar zij vindt alles wat ik doe goed. Ze heeft me daar dus ook heel hard in gesteund. Steffi is professionele danseres geweest en de living werd dus vaak verbouwd tot een dansvloer. Op die hakken, hé! Dat was schrijnend.’
Ik leek echt op een vrouw, en een knappe vrouw dan nog! Al zeg ik het zelf. Ik vond mezelf knap.
Prachtige schoenen! Wat was je eerste reactie op die hakken?
‘Ik vond ze leuk, zo in Barbie-stijl. Een topthema! Tot ik ze aandeed… Ze waren een maatje te klein en blijkbaar was dat het enige paar Barbie-hakken die nog ergens te koop waren. Ik moest het ermee doen! Tenen intrekken en gaan, dus (lacht). Als ik eraan terugdenk, krijg ik opnieuw pijn. Ik heb daardoor ook zoveel respect gekregen voor vrouwen op hakken. Nu begrijp ik waarom die vaak na een paar uurtjes al uitvliegen!’
Hoe was het om jezelf voor het eerst volledig in drag te zien?
‘Ik had absoluut niet verwacht dat ik er ooit zo kon uitzien. Dat is een zot gevoel! Ik stond voor die spiegel en het leek alsof er iemand anders naar me terugkeek, want dat is niet het spiegelbeeld dat ik gewoon ben. Die make-up was fantastisch. Ik leek echt op een vrouw, en een knappe vrouw dan nog! Al zeg ik het zelf. Ik vond mezelf knap. De onderkant was minder mijn ding, met al die padding in, maar ik vond het een geslaagd geheel!’
Ik stond voor die spiegel en het leek alsof er iemand anders naar me terugkeek, want dat is niet het spiegelbeeld dat ik gewoon ben.
Wat was de grootste uitdaging bij deze transformatie?
‘Vooral het dansen met de hakken. Ik kan écht niet dansen en ik doe dat ook niet graag. Ik kan mijn focus daar niet op houden. Toen Steffi en ik de danspasjes samen oefenden, deed ik dat dan twee keer heel slecht en zei zij dat we dat nog twintig keer moesten doen. Dan haak ik meteen af, daar krijg ik het van. Dat is dan ook mijn valkuil geweest, want in het pak entertainen, daar voelde ik me wél goed bij.’
Hoe voelde het om op het podium te staan en je dragpersona te laten zien?
‘Ik treed vaak op met Arthur (Lewis, red.) maar dat is anders want ik ben dan mc en ik ben gewoon mezelf. Dat is dus niet moeilijk. Ik heb al voor 20.000 mensen gespeeld en dat was geen probleem, maar dit was anders. Ik moest ervoor zorgen dat dat karakter tot leven kwam en ik mocht niet door de mand vallen. Dat vond ik uitdagend. Ik had totaal geen stress, heel de dag eigenlijk niet, tot ik daar stond. Toen overviel de stress me wél opeens.’
Dit programma draait niet alleen om show en spektakel, maar ook om self-love. Heb jij veel zelfliefde?
‘Ik ben altijd zelfzeker geweest, maar de laatste jaren is dat een tikkeltje minder geworden. Ik werk veel waardoor er minder tijd is om te sporten en waardoor snel iets eten van de cateringtafel veel vaker voorkomt. Dat stoort me soms wel. Maar voor de rest, over heel mijn levenslijn gezien, ben ik een tevreden en zelfzeker man (lacht).’
Drag is ook een kunstvorm die draait om expressie en durf. Heeft dit programma jouw eigen kijk op zelfexpressie beïnvloed?
‘Enorm. Ik was vooral bezig met de mimiek van mijn karakter en ik probeerde dat intiem te houden, terwijl ik bij andere perfomances merkte dat er net heel excentriek gedaan werd. Dat had ik eigenlijk ook meer willen doen, want ik ben ook een expressief en luid persoon. Op dat podium heb ik me dan toch weer wat ingehouden. De volgende keer dat ik op een podium sta, ga ik het zotter aanpakken.’
Ik ben een expressief en luid persoon, maar op dat podium heb ik me dan toch weer wat ingehouden.
Zie je een evolutie in hoe thema’s zoals gender, inclusiviteit en zelfliefde in de media worden benaderd?
‘Ik vind het al fijn dat het gebeurt. Ik weet niet of het genoeg gebeurt, daar ben ik geen expert in. Maar ik vind het wel tof dat ze het doen, want het is nog steeds nodig. Mensen die zeggen dat dat niet zo is, snappen het niet zo goed.’
Als je één bekende Vlaming in drag zou willen zien, wie zou dat zijn?
‘Dat is een moeilijke! Al zou ik Elias Verwilt (TikTokker, red.) in drag willen zien (lacht).’
Wat heb je geleerd door aan dit programma mee te doen?
‘Ik keek altijd al positief naar de dragwereld, maar ik heb geleerd dat als je niet écht gaat kijken naar zo’n show, je er ook nooit meer over te weten kan komen. Ik had dat zelf nog nooit gedaan, en dat ga ik nu wel meer doen. Zo leuk!’
Volg geen stom advies op van mensen die je aanbevelen om je in te houden om één of andere reden.
Als je één tip zou geven aan iemand die zichzelf meer wil omarmen en expressiever wil zijn, wat zou dat zijn?
‘Gewoon gaan. Ik droeg ook roze broeken in het middelbaar, terwijl ik niet op mannen val zoals het stereotype al snel zou zeggen. Doe gewoon waar je zin in hebt en wees wie je wil zijn. Volg geen stom advies op van mensen die je aanbevelen om je in te houden om één of andere reden. Puberteit is de moeilijkste tijd, maar het wordt makkelijker als je jezelf bent.’
‘Make Up Your Mind’ is elke vrijdag om 20u40 te zien bij VTM.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
