‘Bij games met friendly fire maken ze je af van zodra je als vrouw je stem laat horen, waardoor je niet meer kan meespelen.’
Gamer en Twitch-streamer Twoosie (28): ‘Door toxic masculinity speel ik multiplayer games enkel nog met vrienden’
Twoosie aka Lauren Goossens gamet al van kleins af aan, maar slaagde er twee jaar geleden in om van haar passie haar beroep te maken. ‘Aan het begin van de coronacrisis werd ik ontslagen en besloot ik me op Twitch toe te leggen. Ik wist totaal niet hoe het streamen in z’n werk ging, maar zocht het – ironisch genoeg – zelf uit via YouTube. Ik had nooit verwacht dat dat mijn job kon worden!’ ‘Bij games met friendly fire maken ze je af van zodra je als vrouw je stem laat horen, waardoor je niet meer kan meespelen.’
Waarom vind je gamen zo fantastisch?
‘Ik ben ermee opgegroeid dankzij mijn papa, maar ik vind gamen vooral een moment dat je even kan wegvluchten in een andere wereld. Ik speel ook alle soorten games. Het zijn echt andere werelden dan die waarin wij leven.’
Wat hoop je er bij anderen mee te bereiken?
‘Ik heb altijd gezegd dat ik mensen wil inspireren door te tonen dat je je dromen wel kan waarmaken. Als je écht iets wil, kan het. Je mag door niemand laten zeggen dat het onmogelijk is. Bijna heel mijn omgeving heeft gezegd dat het mij niet ging lukken. Nu zijn we vier jaar later en ben ik een van de topstreamers van Vlaanderen.’
Velen zullen het zich ongetwijfeld afvragen, maar hoe kan jij je geld verdienen door te gamen? Het lijkt wel te mooi om waar te zijn?
‘Twitch is begonnen als hobby, maar intussen verdien ik er geld mee doordat mensen zich subscriben op mijn kanaal. Dat hoeft zéker niet, je kan ook gewoon gratis naar mijn content kijken. Daarvan alleen kan ik helaas niet leven – of toch niet in België – omdat Twitch hier nog best klein is in vergelijking met bijvoorbeeld Nederland. Het begint wel steeds meer te groeien, maar het heeft tijd nodig om te boomen. Dus ik heb daarnaast een inkomen via sponsors. Samenwerkingen met bedrijven die mij vragen om een game uit te testen, en daarvoor word ik dan (meestal) betaald.’
Als je van gamen niet je beroep had kunnen maken, wat zou je dan nu doen?
‘Als kind wilde ik altijd filmmaker worden, dus het heeft wel ergens iets te maken met wat ik nu doe. Ik heb héél lang gezocht naar wat ik wilde doen. Daarom was de coronacrisis een beetje een zegen voor mij, want zo ben ik er wel ingerold.’
Wanneer was je onlangs echt trots op jezelf?
‘Het voelde extra goed toen ik de award won voor Beste Streamer, want er waren maar twee vrouwen genomineerd. Er was ook geen onderscheid tussen mannen en vrouwen, er werd puur uitgereikt op categorie. En dat is extra leuk als je dan wint.’
Wat is het leukste dat je dankzij streamen en gamen al hebt mogen doen?
‘Ik heb al zoveel leuke dingen mogen doen! Wat ik het liefst doe, is naar lanceringsevenementen gaan, omdat je dan als eerste de game te zien krijgt en soms ook de demo kan spelen. Ik ben ooit eens in Nederland naar een launch event voor “Call of Duty” mogen gaan en dat was een feestje in een kraan (letterlijk). Zo grappig en cool! En je kan connecties leggen met andere gamers, dat is ook fijn.’
Voel je soms dat je een vrouw in een mannenwereld bent?
‘Oh ja! En dan denk ik: hoe kan het toch dat het cliché nog altijd zo hard klopt?! Ik speel daarom multiplayer games enkel nog met vrienden, mensen die ik heb leren kennen via Twitch. Anders moest ik het geluid altijd dempen, omdat random mensen, vooral mannen dus, super toxic zijn tegenover vrouwen. Ik vind het echt gek dat dat anno 2024 nog steeds het geval is. Dat is superjammer, want vrouwen in de gamingwereld bestaan ook en hebben evenveel recht om daar te zijn. Naar mijn mening zijn mensen die zo tegen vrouwen doen ook echt gewoon superonzeker.’
Van zodra je als vrouw je stem laat horen in zo’n online multiplayer hoor je dingen zoals ‘Ga terug naar de keuken’ en ‘Maak een broodje voor mij’.
Heb je een voorbeeld van die toxic masculinity?
‘Van zodra je als vrouw je stem laat horen in zo’n online multiplayer hoor je dingen zoals “Ga terug naar de keuken” en “Maak een broodje voor mij”. Bij bepaalde games heb je ook friendly fire, waardoor je ook je teamgenoten kan afmaken en van zodra dat je als vrouw je stem laat horen, killen ze je waardoor je niet meer kan meespelen. Het gaat echt wel ver soms.’
Denk je dat alle mannen zo zijn?
‘Niet alle mannen zijn toxic uiteraard! Maar je vindt ze – in mijn ervaring – vooral in shooter en competitive games. Waardoor zulke games bij mij meteen gemute staan, behalve als ik met vrienden speel.’
Wat is de oplossing volgens jou?
‘Er tegenin gaan heeft weinig zin, dat maakt het alleen maar erger. De oplossing is volgens mij meer awareness creëren. Al vrees ik dat het altijd wel ergens een probleem zal blijven en dat die vrouwenhaat helaas niet zal stoppen met bestaan. Ik merk wel dat de gamingbedrijven zelf steeds strenger worden. Je kan bijvoorbeeld sneller dan vroeger mensen rapporteren waardoor die enkele dagen geband worden.’
Hoe vermijd je die negativiteit in je eigen community?
‘Ik heb een regel: als je nieuw bent laat ik je niet meteen meespelen. Omdat ik ten eerste niet weet wie die persoon is en ten tweede omdat alles wat gezegd wordt in de stream aan mij gelinkt wordt, dus ik ben voorzichtig met alles wat live wordt gezegd.’
Bestaat er ook zoiets als toxic feminity in de gamingwereld?
‘Helaas wel. Ik weet niet precies waaraan het ligt, maar ik vermoed dat er een verschil is tussen mensen die gamen en streamen uit passie en anderen die het voor het geld en het succes doen. Die laatste groep ziet anderen echt als obstakels, zeker als die het beter doen dan hen. Dat is superjammer, want naar mijn mening kom je veel verder als je samenwerkt dan wanneer je elkaar in de weg staat.’
Ik hoor ook vaak dat ik een échte job moet zoeken. Het is niet omdat het tof is, dat het geen job is.
Wat is het grootste stereotiep als het op gamers aankomt?
‘Dat wij asociale mensen zijn die geen leven hebben. Dat vind ik verschrikkelijk! Ik heb wél een leven. Gamen is een toffe hobby net zoals andere. Ik hoor ook vaak dat ik een échte job moet zoeken. Het is niet omdat het tof is, dat het geen job is.’
En wat zijn de grootste vooroordelen over girl gamers?
‘Waar moet ik beginnen (lacht). Dat vrouwen geen shooting games kunnen spelen en dat ze niet (competitief) kunnen gamen. Ik merk ook vaak dat mannen heel gefrustreerd geraken als ik beter ben dan hen. Nochtans ben ik opgegroeid met games zoals “Call of Duty”, maar in hun hoofd kan het niet dat een vrouw beter is in zo’n games. Terwijl ik ook gewoon twee handen en een brein heb. Nog een vooroordeel is dat vrouwen het louter voor het geld doen, omdat ze veel sneller geld verdienen door hoe ze eruitzien. Of dat ze gamen om indruk te maken op mannen. Nog een klassieker is dat cosy gaming geen gaming is, daar ga ik ook niet mee akkoord. Van zodra je een spel speelt, al is het “Candy Crush” op je gsm, ben je aan het gamen. Ook over het streamen zijn er trouwens heel veel vooroordelen.’
Vertel.
‘Wat vaak wordt gezegd over mij is dat ik alleen maar groot ben geworden omdat ik een vrouw ben. Omdat ik borsten heb en omdat ik er goed uitzie en niet omdat ik talent heb. En dat ik het dan ook niet verdien.’
Hoe ga je daarmee om?
‘Ik vind het heel jammer om te horen, maar bij mij werkt het averechts. Die dingen motiveren mij net. Hoe meer iemand mij bekritiseert, hoe harder ik ervoor ga. Doet het pijn? Zeker wel. Ik ben ook maar een mens, en mijn emmer kan ook overlopen, maar ik laat mij zeker niet doen. In mijn ogen zijn dat mensen die heel closed minded zijn. Ik heb trouwens ook al veel haat gekregen op mijn blauw haar, zelfs in real life. Dat is één klein voorbeeld, maar het gebeurt wel vaak. Maar aan de andere kant: ik krijg bijna dagelijks ook complimenten, dus het weegt wel op tegen elkaar. Al klopt die ene uitspraak wel dat je honderd positieve reacties kan krijgen, maar dat je je van die ene negatieve reactie harder aantrekt.’
Al klopt die ene uitspraak wel dat je honderd positieve reacties kan krijgen, maar dat je je van die ene negatieve reactie harder aantrekt.
Je zegt dat mensen denken dat je het voor het geld of voor de mannen doet. Let je er dan ook op wat je aandoet als je streamt?
‘Nee, ik draag wat ik wil. Ik zeg ook altijd dat ik geen stijl heb, maar wel een mood dus hoe ik mij kleed, hangt echt af van mijn gemoedstoestand. De ene dag is het al wat onthullender dan de andere, maar ik doe gewoon aan wat ik wil. En als mensen daar commentaar op hebben, dan is dat jammer voor hen. Het belangrijkste is hoe ik mij voel, want als ik mij minder voel in mijn vel, gaan mijn kijkers dat ook merken. Hetzelfde geldt voor het uittesten van games en dergelijke. Ik ben heel transparant naar bedrijven toe. Als iets niet voor mij is, zeg ik dat eerlijk. Als ik iets tegen mijn zin zou spelen, zouden mijn abonnees dat ook merken.’
Heb je ooit tegenslag gekend waardoor je even aan het twijfelen was aan jezelf?
‘Het kan niet altijd rozengeur en maneschijn zijn. Er zal altijd wel negativiteit en jaloezie bestaan. Dat heb ik zeker in het begin enorm gevoeld toen mijn cijfers plots heel hard begonnen te stijgen. Op die momenten is dat dan wel even een hobbel op de weg naar succes en denk ik: verdien ik dit wel en is het het waard? Vooral als het aankomt op mentale gezondheid, want ik heb wel even heel diep gezeten. Ik was toen enorm aan het overdenken, maar ik heb nooit opgegeven.’
Hoe zorg je ervoor dat het je mentale gezondheid niet aantast?
‘Ik praat erover en maak van iets slechts iets goeds! Op mijn streams gaat het vaak over mentale gezondheid. Tijdens het streamen ben ik dan ook open tegen mijn community. En ze appreciëren het ook als ik transparent ben. Ik ga nooit namen noemen, maar ik vertel het als ik iets heb meegemaakt dat ik niet zo leuk vond en roep op om daarop te letten. Zo verspreid ik awareness. Dan maak ik anderen ervan bewust dat het een probleem is. Trolls die in de chat reageren op mijn streams doen mij eerlijk gezegd ook niets. Wat ik wel moeilijk vind, is als ik een negatieve reactie krijg van een andere gamer.’
Plots stond ik daardoor op nummer één van de Benelux, wat een paar grote streamers niet snapten. Toen heb ik echt de duistere kant van Twitch ontdekt.
Heb je soms last van imposter syndrom?
‘Toch wel, vooral als ik zie dat collega’s teleurgesteld zijn omdat zij iets niet hebben gekregen en ik wel. Ik wil vrienden blijven met iedereen, maar als ik bepaalde collabs binnenhaal, krijg ik wel negativiteit van sommige mensen en hoor ik dat ik het alleen maar heb gekregen omdat ik een vrouw ben. Dan begin ik wel te overthinken of ik het echt wel verdien. Maar ik heb zeker geen imposter syndrom omdat ik een vrouw ben. Natuurlijk denk ik er wel over na, omdat het vaak gezegd wordt. Dat is heel jammer, want ik werk zo hard om te staan waar ik sta. Twee jaar geleden heb ik bijvoorbeeld een subathon gedaan, wat betekent dat je live moet zijn zolang de timer blijft lopen. En plots stond ik daardoor op nummer één van de Benelux, wat een paar grote streamers niet snapten. Toen heb ik echt de duistere kant van Twitch ontdekt.’
Hoezo?
‘Er zijn zoveel mensen die het anderen niet kunnen gunnen en niet snappen dat ik dat als vrouw kan bereiken, want het zijn allemaal mannen die in de top staan. Daarom snap ik hun jaloezie nog minder, want de topstreamers zijn nog altijd mannen. Dus het is bullsh*t als ze zeggen dat wij als vrouwen populair zijn, puur omdat we vrouw zijn.’
Hoe ga je om met dat imposter syndrom?
‘Ik werk héél hard, dus ergens weet ik dat ik het oprecht verdien. Ik heb vorig jaar 187 dagen aan een stuk gestreamd, 24/7. Dus als er jaloezie is, denk ik: doe dat dan ook (lacht)!’
Naar mijn gevoel zijn er in België – als je het vergelijkt met bijvoorbeeld Nederland – nog niet veel vrouwen die gamen of er toch niet mee naar buiten komen door te streamen.
‘Ik heb het gevoel dat er steeds meer vrouwen mee beginnen, en dat is heel leuk om te zien. België komt altijd een beetje achter, maar ik denk dat vrouwen vooral niet durven te streamen, omdat ze schrik hebben voor comments. Zeker in het begin is het normaal dat je je van alles aantrekt, ik snap dat dat afschrikt, maar je kweekt uiteindelijk wel een dikkere huid.’
Zie je een evolutie in gaming als het aankomt op diversiteit?
‘Steeds meer! Daarom zeg ik dat awareness zo belangrijk is, want je merkt echt wel het verschil. Dat is heel fijn om te zien. En je merkt ook dat games die heel inclusive zijn ook populair zijn, zoals “Baldur’s Gate”. Dat is een goed signaal, ook naar andere bedrijven toe. Ik hoop echt op nog meer van dat, dat gamen voor iedereen toegankelijk wordt.’
Heb je tips voor vrouwen die willen beginnen met gamen en eventueel zelfs streamen?
‘Als je wil streamen, zorg dan voor moderators die de comments in de gaten houden, maar ook: blijf jezelf. Je hoeft geen typetje te spelen, want mensen gaan dat snel door hebben. Doe wat je graag doet. Laat je ook niet door die haat of seksistische opmerkingen doen. Negeer die gewoon. Krijg je negatieve reacties van andere gamers, spreek die daar dan op aan of block hen. Wacht daar ook niet te lang mee. Focus je op de mensen die je wel steunen. Heb zeker ook geduld. En vooral: heb gewoon fun!’
Heb je al nadelen aan Twitch ondervonden?
‘Grenzen vervagen. Daarom is het belangrijk om die op tijd aan te geven en te bewaken, want op Twitch denken mensen al snel dat ze je persoonlijk kennen en je vriend(in) zijn, terwijl ik hen helemaal niet ken. Vaak nemen ze jouw mening of advies ook voor waarheid aan. Daarom zeg ik altijd tijdens het streamen: “Vergeet niet: ik ben geen therapeut. Alles wat ik hier zeg, is mijn persoonlijke mening, dus zoek ook hulp indien nodig.” Ik ben ook al een aantal keer naar de politie moeten gaan vanwege stalken… Zij hebben dat gelukkig wel héél serieus genomen. Dus er zijn zeker wel nadelen, maar dan denk ik: uit alle slechte dingen die je meemaakt, leer je en dat maakt je net sterker.’
Er zijn steeds meer toegankelijke games. Welke kan jij aanraden?
‘Shooting games zou ik niet aan beginners aanraden. “Disney Dreamlight Valley”, “Fortnite” en sowieso ook een story game zoals “The Last of Us” of “Avatar: Frontiers of Pandora” waarbij je helemaal in het verhaal wordt gezogen, lijken me wel goed om te beginnen.’
Naar welke gamers kijk jij op?
‘Het zal controversieel klinken omdat ze in bikini streamt, maar ik heb superveel respect voor Amouranth. Zij schept bakken geld op die manier en schaamt zich daar totaal niet over. Ik kijk vooral op naar haar omdat ze zo slim is en zich niet laat doen, ook al krijgt ze heel veel haat. Daarnaast ben ik fan van Pokimane, een Marokkaanse streamer uit de Verenigde Staten. Ik heb haar ontmoet op TwitchCon en zij is zo lief!’
Ik heb in een kledingwinkel gewerkt, maar ook in de horeca, en ik was toen zo depressief omdat ik wist dat dat niet was wat ik wilde doen met mijn leven.
En in België?
‘Ik ben heel goed bevriend met Jade. Zij is begonnen als YouTuber en streamt nu ook via Twitch. Zij is heel transparant en tof. Ook Miley kan ik echt aanraden. Zij speelt vooral shooting games en is absoluut niet op haar mondje gevallen. Zij gaat echt reageren op negatieve reacties. Dat zijn echt twee vrouwen waar ik naar opkijk en bij wie ik ook persoonlijk terechtkan.’
Welk advies kan je geven aan mensen die van hun passie hun beroep willen maken, maar niet geloven dat het mogelijk is?
‘Zeg nooit “nooit”. Zelfs als je twijfelt, probeer het gewoon. Later ga je echt spijt hebben als je het geen kans hebt gegeven. Als ik het toen niet had geprobeerd, zou ik niet weten waar ik nu zou staan. Ik heb bijvoorbeeld in een kledingwinkel gewerkt, maar ook in de horeca, en ik was toen zo depressief omdat ik wist dat dat niet was wat ik wilde doen met mijn leven. Toen ik begon met Twitch, voelde ik meteen dat ik dat voor de rest van mijn leven wilde doen. En dankzij geluk maar ook enorm hard werk ben ik erin geslaagd.’
Tot slot: welke boodschap kan je nog meegeven op deze Vrouwendag?
‘Wees jezelf en steun elkaar.’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
