‘Eten is ook mijn passie. Ik doe niks liever dan op restaurant gaan met mijn vrienden en familie.’
James Cooke (39): ‘Elke dag fitnessen zoals Dorian is niks voor mij, ik krijg al het zuur in m’n benen als ik naar die toestellen kijk’
James Cooke (39) presenteert het derde seizoen van ‘James De Musical’. ‘Ik ben heel tevreden met dit seizoen en kan met zekerheid zeggen: dit is het beste seizoen tot nu toe’, vertelt James.
Het derde seizoen van ‘James De Musical’ zit weer vól met kleppers: presentator/tv-maker Tom Waes, zanger Metejoor, actrice Maaike Cafmeyer, de cast van het iconische programma ‘F.C. De Kampioenen’, topdj Regi en ondernemer Marc Coucke. ‘Als ik zag wat het eerste seizoen van “James De Musical” bij de mensen, zowel in de zetel als thuis teweegbracht, dan had ik wel het idee dat we er een vervolg aan konden breien’, vertelt James. ‘Al blijft het elk jaar opnieuw spannend. Ik weet dat veel artiesten dat zeggen over hun nieuwe album, maar ik ben heel tevreden met dit seizoen en kan met zekerheid zeggen: dit is het beste seizoen tot nu toe! Dat komt omdat we veel leerden uit de vorige twee seizoenen en dat meenamen voor deze afleveringen.’
De teaser van het derde seizoen: TEASER: gelach, gezever, geknuffel en natuurlijk veel gezelligheid in seizoen 3 van ‘James De Musical’
Aan wat ligt dat succes denk je?
‘De openheid en de goesting van de gasten die in de zetel zitten. Mensen geven zich niet graag en makkelijk bloot, zeker niet voor tv-kijkend Vlaanderen. Maar omdat ze in de vorige seizoenen merkten dat dit met de mantel der liefde is, voelen ze zich veilig. Daarnaast zijn de artiesten op de scène natuurlijk een voor een fantastisch!’
Jullie slagen erin om elk jaar zotte verhalen naar boven te halen. Hoe doen jullie dat?
‘We hebben een volledig team dat meer dan een half jaar het héle leven van die BV’s uitspit. We gaan naar de leerkrachten, vrienden, ouders, nichtjes, neefjes, ex-lieven, noem maar op om te babbelen! Verder zijn het allemaal vrienden of collega’s die ik een warm hart toedraag die in die zetel zitten. Ik voel me goed bij hen en respecteer ze. Dat schept een vertrouwensband, waardoor ze zich durven open te stellen.’
Ik ben heel tevreden met dit seizoen en kan met zekerheid zeggen: dit is het beste seizoen tot nu toe!
Het is niet evident om het musicalgenre dat toch een niche is populair te maken bij het grote publiek.
‘Klopt. Met “James De Musical” kunnen we zelfs de grootste musicaltwijfelaars over de schreef trekken! Dat is echt de grootste verwezenlijking van het programma. Het is ook iets anders dan de standaard musical: je krijgt een levensverhaal van een BV te horen, en ziet daarna hoe dit in een scène wordt gegoten. Je bent als kijker ook benieuwd hoe ze in godsnaam pakweg Tom Waes zullen neerzetten op de planken én wat we allemaal te weten zullen komen over die mens. Dat is heel teasend!’
Heb je al mensen in je zetel gehad die op voorhand zeiden: ‘Ik heb werkelijk niks met dit genre’?
‘Zeker en vast! Philip Geubels bijvoorbeeld. Maar “James De Musical” is véél meer dan gewoon een musical. We vertellen écht een levensverhaal. Dat kan de meesten wel overtuigen om het toch een kans te geven.’
Wie zou je nog heel graag eens bij jou in het programma hebben?
‘Eerlijk gezegd heb ik daar nog geen idee van! We werken zeven maanden keihard aan een seizoen en na die laatste opname moet ik het echt loslaten. Ik ben dus nog niet bezig met het volgende seizoen.’
Zijn er geen namen die je al elk seizoen opnieuw te pakken probeert te krijgen?
‘Tom Waes! Ik vroeg hem al voor het tweede seizoen, maar ik kreeg hem niet zover. Pas op, nu deed ik ook 27.000 telefoons, maar ik kreeg hem uiteindelijk wel in mijn zetel (lacht)!’
Zo kan ik mezelf echt haten als ik weer eens begin te roken nadat ik gestopt ben. Dan voel ik me echt een loser!
Mensen hopen dat je nog eens samen met Gert Verhulst een programma maakt.
‘Ik moet jullie helaas teleurstellen, want er staat nog niks op de planning! Zelfs niet iets dat er nog maar naar ruikt (lacht). Maar zeg nooit nooit! Gert en ik hebben elkaar graag, dus waarom zou dit niet ooit nog eens gebeuren.’
Zien jullie elkaar nog veel?
‘Sowieso! We hebben samen een productiehuis, dus professioneel werken we nauw samen. Daarnaast zijn we vrienden, dus we gaan vaak iets eten of drinken. Mensen vonden het na “Gert Late Night” vreemd dat we na acht weken samen op een boot te zitten de dag erna samen op vakantie vertrokken. Maar we hebben weinig woorden nodig om elkaar te begrijpen en kunnen alles zeggen tegen elkaar, dat is goud waard!’
Als je luidop mag dromen: welke programma zou je graag nog maken?
‘Ik heb nog veel ideeën, maar die ga ik nog niet verklappen. Voor de rest hou ik van Dieter Coppens’ programma “Down the road”. Dat is volledig mijn ding! Ik hou van Sabine, ik wil die in huis halen (lacht). Ik had dit eerlijk gezegd keigraag zelf gemaakt, al is Dieter Coppens daar dé geknipte persoon voor.’
Je kwam de laatste jaren in het hokje van presentator terecht, maar eigenlijk ben je ook acteur. Zou je graag wat meer acteren?
‘Ik ben supergelukkig met waar ik nu sta. Ik vond een goede balans met voor en achter de schermen te werken. Ik vind het supertof dat ik dat kan en mág blijven doen. Als er meer tijd en ruimte komt voor acteren, dan zal ik zeker weer naar castings gaan. Maar momenteel krijg ik dat er echt niet meer bij, dus ik zou mezelf echt de das omdoen als ik dit er nog bij zou pakken.’
Welke rol staat nog op je bucketlist?
‘De leukste rol is altijd die van de slechterik! Dus geef mij maar iemand die ferm tegen iemands schenen schopt en alle regels aan zijn laars lapt, geweldig!’
Ik trek me ook enorm het geluk van mijn man aan. Als ik merk dat Dorian wat slechter in z’n vel zit, dan moet ik afleren om te denken dat enkel ík daarvoor verantwoordelijk ben of dit moet verhelpen.
Self-love staat centraal bij Flair: heb jij veel zelfliefde?
‘Daar is sowieso nog werk aan en dat zal altijd zo blijven, tot op mijn sterfbed. Zo kan ik mezelf echt haten als ik weer eens begin te roken nadat ik gestopt ben. Dan voel ik me echt een loser! Maar ik vind het daarnaast ook goed om mezelf af en toe eens onder de loep te nemen. Ik vind zelfliefde écht belangrijk, maar je moet ook kritisch durven zijn anders geloof je alleen maar in je eigen waarheden en leer je niks meer bij. Ik wil mezelf blijven heruitvinden!’
Heb je bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Ik ben en blijf een jojo, dat zal altijd een ding zijn. Ik kan dan ook vloeken als ik merk dat mijn buikje groeit, want ik ben zeker ijdel. Maar langs de andere kant hebben mensen me dankzij de programma’s die ik maakte al in de meest onflatterende posities en houdingen gezien. Ik liep al letterlijk in mijn blootje rond de studio, dus ik lig er minder wakker van.’
Ben jij vatbaar voor stereotiepe ideaalbeelden en perfecte plaatjes?
‘Ik ben 39, ondertussen kan ik dit echt wel naast me neerleggen. Dorian is wel gespierd en ik zie dat hij heel wat fitnessaccounts volgt waarin mannen met indrukwekkende sixpacks en biceps oefeningen tonen. Ik denk dan soms: dat ga je nooit bij mij kunnen krijgen. Elke dag fitnessen zoals Dorian is niks voor mij, ik krijg al het zuur in m’n benen als ik naar die toestellen kijk. Maar dat wéét hij en dat is totaal geen probleem. Eten is ook mijn passie. Ik doe niks liever dan op restaurant gaan met mijn vrienden en familie.’
Self-love slaat ook op mentaal welzijn: zijn er dingen waar jij mee worstelt?
‘Soms kan ik beginnen twijfelen aan mezelf op professioneel vlak. Daar kan ik echt heel lang van wakker liggen. Ik trek me ook enorm het geluk van mijn man aan. Als ik merk dat Dorian wat slechter in z’n vel zit, dan moet ik afleren om te denken dat enkel ík daarvoor verantwoordelijk ben of dit moet verhelpen. Ik ben een grote people pleaser, terwijl het soms dingen zijn waar híj gewoon aan moet werken en waar ik niks aan kan doen.’
Je borg onlangs je kinderwens op. Is dat je definitief besluit?
‘Ja. Ik vind het ook niet zo leuk om daar nog over te praten, want er is al zó veel over geschreven. Het is voor ons een afgesloten hoofdstuk en we staan volledig achter die keuze.’
Ik kreeg nog geen enkele dickpic! Gert zegt dat dat komt omdat ik te veel tegen de buitenwereld zeg hoe gelukkig ik ben met mijn man.
Je wordt volgend jaar 40. Heb je het daar moeilijk mee?
‘Ik lig daar totaal niet wakker van! Ik ben blij dat ik veertig mág worden. Ik durf soms wakker liggen van m’n gezondheid. Ik wil graag zo lang mogelijk leven, want ik leef supergraag!’
Word je soms geconfronteerd met feit dat je geen 3×7 meer bent?
‘Zeker! De dag na een druk weekend kan ik in tegenstelling tot vroeger echt heel moe rondlopen! Ik recupereer een pak minder snel dan pakweg tien jaar geleden. Ik heb mijn Nalu in de ochtend nodig om wakker te worden (lacht).’
Dorian is bijna 10 jaar jonger: merk je dat leeftijdsverschil soms?
‘Ja. Dorian heeft bakken energie! Hij wil soms nog gaan wandelen of erop uit trekken, terwijl ik liever gewoon in de zetel blijf liggen.’
Je bent de chouchou van Vlaanderen. Kreeg je al te maken met negatieve reacties?
‘De eerste jaren dat ik op tv kwam wel, maar nu gelukkig al lang niet meer. Het kan natuurlijk snel keren, zo gaat dat nu eenmaal in ons vak. Als artiest moet je daar rekening mee houden. Gelukkig doe ik ook nog voldoende dingen naast mijn tv-werk waar ik voldoening uit haal.’
Kan een scheve opmerking je van je stuk brengen?
‘Nee. Mijn man zegt dat ik een eend ben, want alles glijdt van me af. Feedback krijg ik wél graag, want je maakt je programma tenslotte voor de kijkers, dus daar kan je nog iets van opsteken. Ik wil weten of kijkend Vlaanderen tevreden is met wat ik doe. Maar ik ben niks met geroep, gescheld of vuile woorden, dus daar verspil ik mijn energie niet aan.’
En omgekeerd: kreeg je al vunzige dm’s?
‘Nee. Nul, niks! Ik hoor in de media iedereen constant praten over ongewenste seksuele berichten. Maar ikzelf kreeg nog geen enkele dickpic! Gert zegt dat dat komt omdat ik te veel tegen de buitenwereld zeg hoe gelukkig ik ben met mijn man.’
Tot slot: waarom moeten we zeker naar dit seizoen van’James De Musical’ kijken?
‘We hebben een zotte affiche. Verder is ons doel bij “James De Musical” om te verbazen en dit seizoen is dat meer dan één keer gelukt! Jullie mond zal openvallen!’
‘James De Musical’ zie je elke donderdag om 21u15 op Play4 en GoPlay.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
