‘Wij zijn meer zoals broers voor elkaar.’
Jani Kazaltzis (45) en James Cooke (39): ‘Er is totaal geen seksuele chemie tussen ons’
Jani Kazaltzis en James Cooke maken voor de allereerste keer samen een programma. Het resultaat ‘Jani & James Doen-Het-Zelf’ zie je elke woensdag op Play4 en GoPlay. ‘We wisten al veel over elkaar, maar we leerden elkaar nog intenser en nog dieper kennen’, zeggen de boezemvrienden.
In het gloednieuwe programma ‘Jani & James Doen-Het-Zelf’ gaan beste vrienden Jani Kazaltzis en James Cooke met een camper op pad om telkens een job voor een paar dagen uit te oefenen. Van schooldirecteur over werken in een kringloopwinkel en hondenpension tot frituuruitbater. ‘Tomorrowland’, zeggen beide heren in koor als we vragen waar ze elkaar leerden kennen. ‘James was mee met Ellen en Gert, en die laatste zei tegen mij dat er een jongen met hem mee was die heel graag op de foto wilde met mij en die later sowieso een grote ster zou worden ’, vertelt Jani. ‘Dat is ondertussen acht of negen jaar geleden, we raken er niet meer aan uit, en sindsdien zijn we supergoede vrienden.’
Wat was jullie eerste indruk van elkaar?
James: ‘Ik was grote fan van Jani, want hij is een van de enigen die altijd zichzelf bleef op televisie. Ik stuurde die foto dan ook meteen door naar al mijn vrienden en mijn mama (lacht).’
Jani: ‘Ik vond James meteen een hele toffe. We hadden ook een klik, want we zijn de hele avond bij elkaar blijven plakken. We merkten eigenlijk direct dat we veel gemeenschappelijk hebben.’
Was er ooit een bepaalde aantrekking waardoor jullie meer konden zijn dan enkel vrienden?
James: ‘Nooit! Zelfs niet als we met ons tweetjes op een onbewoond eiland zouden zitten (lacht).’
Jani: ‘Wij snappen die vraag echt niet, want er is totaal geen seksuele chemie tussen ons. Wij zijn meer zoals broers, dus dat zou gewoon heel vreemd zijn. Dat kwam nooit in ons op.’
James wilde heel graag op de foto met mij. We hadden direct een klik, want we zijn de hele avond bij elkaar blijven plakken.
Spreken jullie vaak af?
Jani: ‘We bellen en sms’en veel. James is ook de persoon die vlug eens binnenspringt bij mij thuis als hij passeert. Soms is dat maar vijf minuutjes om gewoon hallo te zeggen en andere keren blijft ie een hele avond plakken.’
Wiens idee was het om voor de allereerste keer samen een programma te maken?
James: ‘Ik! Jani stelde dat twee jaar geleden al eens voor toen we samen in de auto zaten en ik besloot dat in de praktijk om te zetten.’
Jani: ‘Het leek me altijd wel fijn om iets met ons twee te doen omdat we zo op elkaar lijken. Al stak ik James na een draaidag als we stikkapot in de camper zaten weleens door: “Gij met uw stom idee, zie ons hier nu zitten!” (lacht).’
Jullie gaan verschillende jobs uitoefenen: waren er bepaalde beroepen die jullie absoluut niet wilden doen?
Jani: ‘Iets met kledij, want dat ligt te veel in de lijn van de programma’s die ik al deed als stylist. Verder mocht het niks met haaien zijn, want daar ben ik doodsbang voor.’
James: ‘Eigenlijk had dus alleen Jani twee veto’s. Ik stond open voor alles (lacht).’
Wat was jullie plan b eigenlijk als jullie mediacarrière op niks uitdraaide?
Jani: ‘Modeontwerper of kok. Ik wil ook heel graag meubels maken. Het lijkt me fantastisch om een mooi stuk te kunnen maken uit een simpel stuk hout. Ik ga dat misschien zelfs later nog doen.’
James: ‘Leerkracht, want ik kom uit een onderwijsfamilie of iets in de zorg. Ik vind het ook geweldig om achter de schermen te werken, wat nu eigenlijk al mijn andere job is: theatervoorstellingen en tv-programma’s maken.’
Iedereen heeft me al op m’n slechtst gezien, dus I’m over it! Het is wat het is.
Hebben jullie grenzen verlegd tijdens dit programma?
Jani: ‘We zijn eerder aangenaam verrast, dan dat we onszelf echt tegenkwamen.’
James: ‘Onze ogen gingen wel open! Zo ben ik blij dat we kunnen tonen dat de job van leerkrachten niet stopt om 16u, dat gaat veel verder dan dat. Denk maar aan al het verbeterwerk, thuisbezoeken, digitalisering, opvang, enzovoort.
Bij welke job zagen jullie het ergste af?
James: ‘Sowieso in de frituur!’
Jani: ‘Amai we hadden zoveel stress. Je ziet die rij met hongerige mensen alsmaar groter worden, terwijl wij daar stonden te sukkelen.’
James: ‘We waren echt net twee kiekens zonder kop.’
Wat vonden jullie dan weer het leukste beroep?
James: ‘Dat is heel moeilijk om te zeggen, want ze zijn zo verschillend en ze waren een voor een echt enorm boeiend om een keertje te doen.’
Jullie kwamen deze keer niet altijd volledig gestyled in beeld. Hebben jullie nog moeite met ‘lelijk’ te durven zijn op tv?
Jani: ‘Iedereen denkt dat ik het daar lastig mee heb, maar dat is totaal niet het geval. Ik probeerde wel altijd mooi voor de dag te komen, dat zit in mijn aard, maar na twee uur frieten bakken hou ik me niet meer bezig met hoe mijn haar ligt.’
James: ‘Ik trek me dat geen hol meer aan! Ik heb 250 afleveringen op een boot opgenomen samen met Gert en toen stonden ze elke ochtend om 7u op mijn deur te kloppen met een cameraploeg. Iedereen heeft me al op m’n slechtst gezien, dus I’m over it! Het is wat het is.’
Jani: ‘We weten dat we er fantastisch kunnen uitzien als we willen (lacht).’
James: ‘En dan verschieten ze dubbel (lacht)!’
We werkten ook nog nooit eerder samen en dan leer je sowieso andere aspecten van elkaar kennen. Ik ben een pietje precies, terwijl Jani het allemaal meer op zich laat afkomen
Wie is eigenlijk de hardste werker van jullie beiden?
Jani: ‘Allebei.’
James: ‘Nee jong, sowieso ik! Jani is de persoon die zich middenin een shift even op bed of in de zetel legt om te rusten.’
Jani: ‘Ik noem dat mijn krachten sparen. Ik pak het slimmer aan.’
James: ‘Da’s waar. Jani zal op een uur tijd hetzelfde werk verrichten dat ik op drie uur tijd doe.’
Hebben jullie elkaar nog op een andere manier leren kennen?
Jani: ‘We wisten al veel over elkaar, maar we leerden elkaar nog intenser en nog dieper kennen. We hadden echt wel fijne gesprekken in de camper ‘s avonds.’
James: ‘We werkten ook nog nooit eerder samen en dan leer je sowieso andere aspecten van elkaar kennen. Ik ben een pietje precies, terwijl Jani het allemaal meer op zich laat afkomen. We reageren ook compleet anders als er chaos is. Ik neem dan de boel in de hand om terug structuur te brengen terwijl Jani overprikkeld raakt en zich op de achtergrond plaatst. Ik ontdekte ook dat Jani snurkt! Hij kocht zelfs speciaal oordopjes voor mij.’
Is jullie vriendschap nog hechter geworden?
Jani: ‘We waren sowieso al heel hecht, maar door al die tijd samen te werken, leerde ik ook de kleine kantjes van James kennen en omgekeerd.’
James: ‘Daardoor zijn we nog beter op elkaar ingespeeld.’
James wordt altijd supervrolijk wakker. Dat is om gek van te worden! Het lijkt van zodra je wakker wordt alsof je in een musical zit.
Wat vinden jullie de mooiste eigenschap aan elkaar?
Jani: ‘James geeft me een veilig gevoel. Ik vertrouw hem voor de volle driehonderd procent. Verder vind ik zijn kinderlijke enthousiasme en vrolijkheid heel aanstekelijk. James kan ergens binnenkomen en de energie in een ruimte helemaal positief veranderen.’
James: ‘Jani’s oprechtheid. Hij zal altijd doodeerlijk zeggen waar het op staat en nooit een maskertje dragen. Ik weet wat ik aan Jani heb. Als ik hem bel en hij pakt niet op, zal hij me de dag erna eerlijk zeggen dat hij geen zin had om te bellen, punt. Ik hou daarvan.’
Wat is dan weer de irritantste eigenschap van de andere?
Jani: ‘James wordt altijd supervrolijk wakker. Dat is om gek van te worden! Het lijkt van zodra je wakker wordt alsof je in een musical zit.’
James: ‘Als Jani in zijn Griekse furie zit, vindt hij het vervelend dat ik me afsluit en hem even gerust laat. Maar dan wordt ie dus nóg kwader. Ik wéét dat hij spijt krijgt van wat hij dan allemaal zegt en de volgende dag naar me toekomt om hem te excuseren.’
Jani: ‘Da’s waar. Ik overdrijf graag, da’s typisch Limburgs (lacht).’
Tot slot: waarom moeten we zeker naar het programma kijken?
James: ‘Het is echt een feelgoodprogramma en dat mag wel in deze tijd.’
Jani: ‘Daarbovenop is het ook relevant, want je krijgt een andere kant te zien van heel wat beroepen. We zijn heel trots op het resultaat.’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
