‘Ik zit anderhalf uur in de make-upstoel om eruit te zien als mijn personage.’
Jelle De Beule (43) in ‘Nonkels’: ‘Ik ben gelukkig getrouwd en ik lig niet onder de sloef zoals Luc’
Jelle De Beule speelt Luc in de populaire reeks ‘Nonkels’ waarvan je momenteel het tweede seizoen op Play4 en Streamz kan zien. We spraken met hem over de nieuwe afleveringen en self-love. ‘Ik kreeg onlangs een berichtje op Instagram van een vrouw die in een postnatale depressie zat en ze bedankte mij voor “Nonkels”, want dat bracht haar toch wat vreugde. Dat doet zo’n deugd om te horen en daarvoor doen we het’, vertelt Jelle.
Luc (Jelle De Beule), Pol (Wim Willaert) en Willy (Rik Verheye), drie West-Vlaamse broers, kwamen voor een uitdaging te staan toen de Kameroense vluchteling Innocent Dipanda (Blaise Afonso) plots onaangekondigd voor de deur stond. Een heuse aanpassing voor de nonkels en hun komische familieleden, die nogal gehecht zijn aan hun rust. In de seizoensfinale van het eerste seizoen trouwt Innocent met Pol zodat hij in het land kan blijven. Maar in de nieuwe afleveringen wordt Innocent verliefd. Daarnaast krijgt Willy concurrentie op de kunstgrasmarkt en probeert Luc onder de plak van Carine (Isabelle Van Hecke) vandaan te kruipen.
Had je verwacht dat ‘Nonkels’ zo’n succes ging zijn?
‘Je hebt verwachtingen en je hebt hoop. Ik hoopte natuurlijk dat het zou aanslaan, maar ik had het niet verwacht. Ik maakte daarvoor “De Ideale Wereld”, maar dat is voor een nichepubliek. Ik dacht dat ik ook wel iets humoristisch kon maken voor een groot publiek, maar het was toch zenuwslopend.’
Wat is sterkte van de reeks?
‘De humor en herkenbaarheid. De personages zijn dan wel een soort karikaturen, maar toch herkennen mensen zich in hen. Ik kreeg al veel berichtjes van mannen en vrouwen die zeiden dat ze een tante of zus hadden die net zoals Carine is. Innige deelneming (lacht)!’
Is er een verschil tussen het eerste en tweede seizoen?
‘Nee. Het verhaal loopt gewoon door waar het eerste seizoen stopte. Het is meer van hetzelfde, maar dat sloeg ook aan bij de kijkers, dus we wilden er niet te veel aan veranderen. Never change a winning team! Dat is wel een moeilijke oefening, want ondanks dat een kijker hetzelfde wil, wil die ook wel nog verrast worden. Je moet dus hetzelfde maken, maar toch anders.’
In deze woke-cultuur zijn mensen voorzichtig met wat ze zeggen, maar in ‘Nonkels’ is er wel nog plaats voor een politiek incorrecte mop: is dat een verademing?
‘Sommigen zeggen dat je met alles moet kunnen lachen terwijl anderen dan weer onmiddellijk op hun tenen getrapt zijn. Daartussen zit een hele grote grijze zone en daarin bevinden wij ons. Je moet niet aan zelfcensuur doen, maar ook niet ongevoelig zijn voor bepaalde pijnpunten in de maatschappij. Humor is ook een vorm van commentaar op de huidige samenleving. Als wij een racistische of discriminerende mop maken in “Nonkels”, dan geven wij net commentaar op de mensen die dit doen, niet op de tegenpartij.’
In het begin van het eerste seizoen zat ik twee uur in de make-upstoel. Nu zijn de make-upartiesten het zo gewend dat ze de klus al in anderhalf uur kunnen klaren.
Heb je veel gelijkenissen met je personage Luc?
‘Gelukkig niet! Ik ben gelukkig getrouwd en ik lig totaal niet onder de sloef. Ik zie het personage heel graag, maar Luc staat mijlenver van me af.’
Je komt uit Oost-Vlaanderen. Heb je geen probleem met dat West-Vlaams?
‘Ik woon ondertussen al twintig jaar in Gent waar heel wat West-Vlamingen blijven plakken na hun studies. Ik heb dus veel vrienden die West-Vlaams spreken, maar ik moet wel toegeven dat ik dacht dat ik het beter kon spreken. Ik heb mezelf overschat, want het is echt een compleet andere taal!’
Kreeg je tips van je medespelers?
‘Absoluut. Ik vroeg ook aan de andere acteurs om ook naast de set West-Vlaams te blijven spreken zodat het bleef hangen bij mij én dat ik er beter in werd.’
Vind je het confronterend om jezelf als Luc in de spiegel te zien?
‘Ik zeg altijd tegen mijn vrouw dat ze nu een goed beeld heeft van hoe ik er later zal uitzien (lacht). Ik denk dat het bij mij binnen twintig jaar niet veel beter zal zijn.’
Hoelang duurt de transformatie van Jelle tot Luc?
‘In het begin van het eerste seizoen zat ik twee uur in de make-upstoel. Nu zijn de make-upartiesten het zo gewend dat ze de klus al in anderhalf uur kunnen klaren. Dat is niet lastig voor mij, want ik drink ondertussen mijn koffie, leer mijn tekst en roddel wat met hen. Zij staan vooral in heel niet-ergonomische posities, dus alle eer gaat naar hen.’
Ik word in Vlaanderen sowieso sneller gevraagd voor een komische rol. Ik vind dat niet erg, want ik denk dat ik dat wel goed kan. Het zou raar zijn om gefrustreerd te zijn dat ik gecast word op m’n talent.
Heb je nog dromen op professioneel vlak?
‘Acteren vind ik het leukste aan mijn job. Schrijven is de noodzakelijke ellende die ik mezelf telkens zo’n jaar aandoe (lacht). Daarna begint het toffe werk: het spelen. Dat voelt als een kamp waar je naartoe mag met al je vrienden. Ik zou dus zeker nog rollen willen spelen in drama- en fictiereeksen. Als ik luidop mag dromen, mag dat wel iets serieus zijn na deze komische rol.’
Heb je last van typecasting?
‘Ik word in Vlaanderen sowieso sneller gevraagd voor een komische rol. Ik vind dat niet erg, want ik denk dat ik dat wel goed kan. Het zou raar zijn om gefrustreerd te zijn dat ik gecast word op m’n talent. Ik speelde daarnaast hier en daar wel al eens een dramatische rol, vooral in het buitenland. Daar doe ik auditie en denken ze niet onmiddellijk: dat is die comedian! Dat is ook wel prettig.’
Komt er een derde seizoen van ‘Nonkels’?
‘Ik heb zeker zin om nieuwe afleveringen te schrijven en ik heb al heel wat ideeën. Er wordt dus zeker over nagedacht! We willen gewoon zeker vermijden dat we het concept zouden uitmelken. Ik zal nooit iets maken als ik voel dat ik het forceer. Ik las in een bepaalde recensie: we willen seizoen drie niet zien, want het kán niet beter zijn dan seizoen twee. Dat legt natuurlijk weer een behoorlijk grote druk op m’n schouders (lacht).’
Ik ben op vlak van gewicht wel een jojo. Ik moet regelmatig sporten en niet te vet eten om niet te zwaar te worden.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Ik zit goed in m’n vel. In onze branche moet je wel oppassen dat je niet vervalt in narcisme of egocentrisme, want je krijgt heel veel bevestiging. Voor de première van het tweede seizoen kwam er drieduizend man opdagen aan de Kinepolis in Antwerpen. Dat streelt mijn ego, maar ik bekijk dat ook in z’n context. We zitten hier aan een industriële, lelijke weg in Vlaanderen en niet op de walk of fame in Hollywood.’
Was die self-love voor jou een zoektocht?
‘Als tiener was ik zoals élke puber niet zo gek op mezelf. Maar daarna had ik alles – zowel op professioneel als privévlak – snel op orde waardoor ik nooit echt begon te twijfelen aan mezelf.’
Heb je bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Ik ben op vlak van gewicht wel een jojo. Ik moet regelmatig sporten en niet te vet eten om niet te zwaar te worden. Zeker met wat ouder te worden, blijven die kilootjes er toch makkelijker aan hangen.’
Is dat omdat je per se wil voldoen aan stereotiepe ideaalbeelden?
‘Ik merk als ik sport en wat op m’n eten let dat ik me gewoon beter in m’n vel voel. Het zou dus raar zijn om me volledig te laten gaan. Ik moet mezelf ook niet uithongeren of urenlang in de fitness staan om op gewicht te blijven.’
Was je vroeger wel vatbaar voor perfecte plaatjes?
‘Ik heb nooit de ambitie gehad om een bodybuilder te worden (lacht). Ik sportte, en nog altijd, omdat ik het leuk vind en voor mijn gezondheid. Ik heb een job waarbij ik heel vaak zit, dus het is goed voor mijn algemene gezondheid dat ik blijf bewegen. Ook mentaal voel ik me daardoor beter. Ik sleep me naar m’n training, maar achteraf voel ik me geweldig, want mijn hoofd is leeg.’
Ben je een ijdel persoon?
‘Sommigen zouden denken van wel omdat ik op m’n 27ste nog een beugel nam, maar ik had door een scheve hoektand gewoon een hele vreemde lach (lacht). Verder kijk ik niet zo vaak in de spiegel, maar draag ik wel graag mooie kleren en verzorg ik mezelf.’
Vond je veertig worden lastig?
‘Hmm ergens wel. Maar ik vind het flauwekul om te zeggen dat de mooiste tijd van mijn leven al gepasseerd is. Ik voel me ook vaak jonger dan mensen die dezelfde leeftijd als mij hebben. Ik zal toch altijd een beetje kind blijven.’
Je hebt twee zonen: ga je die self-love er ook bij hen inpeperen?
‘Absoluut. Ze zijn nog jong, maar er komt sowieso een tijd dat ze zich zullen spiegelen aan of vergelijken met alles wat ze op sociale media zien. Ik ben de eerste die hen zal zeggen dat niemand foto’s van zichzelf online plaatst in zijn/haar/hun meest ellendige periode.’
Ik zit in een heel onzekere business waar je vólledig afhankelijk bent van wat anderen van je werk vinden. Je kan nog zo goed je best doen en er heel veel tijd insteken, dat is geen garantie voor succes.
Self-love slaat uiteraard ook op mentaal welzijn: zijn er dingen waar jij soms mee worstelt?
‘Ik heb op werkvlak heel wat stress, want wij werken vaak met strakke deadlines. Ik zit ook in een heel onzekere business waar je vólledig afhankelijk bent van wat anderen van je werk vinden. Je kan nog zo goed je best doen en er heel veel tijd insteken, dat is geen garantie voor succes. Als de kijkers het niet goed vinden, dan flopt het, punt. We doen bij Woestijnvis altijd testvisies met een publiek en ik kan daar zelf nooit bij zijn omdat ik té zenuwachtig ben.’
Kreeg je al te maken met negatieve reacties?
‘Dat valt goed mee! Echte bagger kreeg ik nog niet over me heen. Ik zit uit een soort zelfbehoud niet op X omdat ik weet dat dat echt de riool van de sociale media is en daar heb ik gewoon geen zin in.’
Tot slot: waarom moeten we zeker naar ‘Nonkels’ kijken?
‘Dat is simpel: om te lachen! Er zijn weinig Vlaamse reeksen die echt gemaakt zijn om mensen te doen lachen. Het verhaal is sterker in het tweede seizoen, maar de essentie blijft echt wel om die lachspieren te doen werken. Ik kreeg onlangs van een vrouw een bericht op Instagram die in een postnatale depressie zat en ze bedankte mij voor “Nonkels”, want dat bracht haar toch wat vreugde. Dat doet zo’n deugd om te horen en daarvoor doen we het.’
Het tweede seizoen van ‘Nonkels’ staat op Streamz en kan je elke donderdag zien om 21u15 op Play4 en GoPlay.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
