'We hebben soms een compleet verschillende mening. Dat leidde tot verhitte discussies, maar we hebben niet met dingen gegooid.'
Kathleen Aerts (44) is jurylid in ‘Regi Academy’: ‘Ik ben een beetje de mama voor die kandidaten’
Regi gaat opnieuw op zoek naar nieuw talent in het tweede seizoen van ‘Regi Academy’. Hij krijgt daarvoor hulp van een jury waarin dit keer ook zijn goede vriendin en ex-K3’tje Kathleen Aerts (44) zit. ‘Ik was hun klankbord of troostende schouder als ze het wat moeilijk hadden‘, vertelt Kathleen
‘De winnares van het eerste seizoen, Pauline, heeft een fantastische stem! Ik hou van die heesheid, en dat is ook zo herkenbaar. Als je die hoort op de radio weet je onmiddellijk: het is Pauline’, vertelt Kathleen.
Jij neemt dit seizoen de plaats in van Olivia in de jury. Twijfelde je om mee te doen?
‘Geen seconde! Ik ben al 22 jaar bevriend met Regi en ik weet als ik iets samen met hem doe dat het altijd ambiance is. Ik vind het ook tof om jong talent te ontdekken en te mogen coachen. Ik ben niet meer professioneel met muziek bezig, ik zing alleen nog maar thuis, maar het blijft wel m’n passie. Het is dus een fijne afwisseling om me daar nog eens volledig in onder te dompelen.’
Was het geen probleem om je guesthouse Droom even achter te laten?
‘Nee. Ons team is ondertussen een goed geoliede machine, dus ik kon ons stekje gedurende die twee opnameweken met een gerust hart achterlaten. Tussen het draaien door kon ik het niet laten om af en toe in ons WhatsAppgroepje eens te horen hoe het daar ging. Dat is niet omdat ik ze niet vertrouw, dat is gewoon de aard van het beestje.’
Dit keer gingen de opnames van ‘Regi Academy’ door in Marbella in plaats van Oostende. Jij bent waarschijnlijk tevreden, want je bent die warmte wel gewend door in Zuid-Afrika te wonen?
‘Dat was mijn eis om mee te doen (lacht). Ik zei: “Ik ga niet naar dat koude Belgenlandje, ik doe enkel mee als het op een warme locatie is.” Zuid-Afrika was iets te ver, dus is het Marbella geworden. Nee, mopje! Dat was Regi z’n idee. Hij vond het wat frisjes aan onze kust. Mij hoor je niet klagen dat het Spanje is geworden.’
We hebben geen checklist waar een kandidaat aan moet voldoen zoals een bepaalde haar- of oogkleur. Maar ze moeten er wel staan en je voelt onmiddellijk als iemand begint te zingen of je er warm van wordt.
Wat maakt jouw een goede aanwinst voor de jury?
‘Ik ben een Kempische, dus wij doen niet graag aan zelf stoef. Ik denk dat ik gewoon enorm meeleef met de kandidaten. Ik heb heel lang geleden zelf nog meegedaan met een zangwedstrijd, dus ik weet maar al te goed wat voor stress daarmee gepaard gaat. Ik heb zo veel respect voor jonge mensen die hun dromen durven najagen. Daar sta je niet bij stil als je thuis in je zetel naar zo’n wedstrijd kijkt, maar het is niet evident om je zo kwetsbaar op te stellen voor die jury én heel tv-kijkend Vlaanderen. Ik ben dan ook een beetje de mama voor die kandidaten. Ik ben hun klankbord of troostende schouder als ze het wat moeilijk hebben. Zeker de jongere deelnemers kunnen nog niet zo goed relativeren, dus dan probeer ik ze met mijn levenswijsheid toch weer goed in hun vel te doen zitten.’
Ben je streng?
‘Ik weet hoe stresserend het is, dus ik kan het hen zeker vergeven als er iets misgaat. Maar ik ben ook geen watje. Als het foutloopt omdat ze niet goed voorbereid zijn of er met hun pet naar gooien, dan kan ik wel streng uit de hoek komen. Ik zeg ook altijd eerlijk waar het op staat. Als het vals is of de timing is er compleet naast, zal ik daar geen doekjes om winden. Maar alles hangt natuurlijk af van de manier waarop je iets zegt. Ik ga het niet aanpakken zoals Marcel Vanthilt toen hij ons bij K3 de grond inboorde tijdens ons Eurosongavontuur. Nu kunnen we daar mee lachen, maar toen kwam dat wel hard binnen.‘
Op wat ga jij letten?
‘Het belangrijkste is natuurlijk de stem, maar daarnaast moet de persoonlijkheid van de kandidaat matchen bij die van Regi. Dat mag je niet vergeten, want ze zullen vaak samen optreden en dus optrekken met elkaar. Dan mag het niet botsen!’
Jij bent een goeie vriendin van Regi: met welke persoonlijkheden zou het wringen?
‘Droogstoppels (lacht)! Hij amuseert zich graag, maar het moet wel iemand zijn die op de gepaste momenten zoals bij optredens of het inzingen van de singles serieus kan zijn. Regi heeft er een hekel aan als iemand niet voorbereid of gefocust is. Daarvoor is hij veel te gepassioneerd bezig met zijn muziek.’
Je bent de enige vrouw in de jury. Ga jij op andere dingen letten dan die mannen?
‘Ik zie het wel als een kandidaat moeite heeft gestoken in zijn of haar podiumoutfit. Ik zal het ook snel zeggen als ik iemand knap vind, terwijl een man in dat geval toch meer op z’n woorden let uit schrik dat ze zouden denken dat hij bijbedoelingen heeft.’
Doet het uiterlijk er eigenlijk toe?
‘Nee. We zoeken niet iemand met de perfecte looks, maar wel met een toffe uitstraling. We hebben geen checklist waar een kandidaat aan moet voldoen zoals een bepaalde haar- of oogkleur. Maar ze moeten er wel staan en je voelt onmiddellijk als iemand begint te zingen of je er warm van wordt. Wie dat totaalpakketje heeft: een goede stem én toffe persoonlijkheid, heeft sowieso een streepje voor.’
Heeft Regi je op voorhand gebrieft over wat ie zeker wel en niet wil?
‘Nee. Hij heeft ons volledig carte blanche gegeven. Hij wil onze eerlijke mening, anders zou hij evengoed alleen in de jury kunnen zetelen hé. Af en toe botst dat dan natuurlijk eens.’
Vertel.
‘We hebben soms een compleet verschillende mening over wat we goed vinden en dan willen we natuurlijk niet toegeven. Dat leidde tot verhitte discussies, maar we hebben niet met dingen gegooid (lacht). Uiteindelijk is het toch een democratisch stemproces en moeten er drie handjes de lucht ingaan vooraleer een kandidaat mag doorgaan.’
Wat we wel gemeen hebben, is dat we allebei al in een bomvol Sportpaleis stonden, dus ik weet goed wat iemand in huis moet hebben om daar te schitteren.
Jij zingt een compleet ander genre dan Regi. Is dat geen handicap?
‘Nee. Wat we wel gemeen hebben, is dat we allebei al in een bomvol Sportpaleis stonden, dus ik weet goed wat iemand in huis moet hebben om daar te schitteren. Ik kan goed inschatten of iemand dat zal aankunnen.’
Hoor je Regi’s muziek als je eerlijk bent eigenlijk graag?
‘Ja. Ik hou in het algemeen meer van rustigere muziek, maar van tijd tot tijd bouw ik wel graag aan het zwembad eens een feestje met zijn nummers. Mijn zoontjes zijn ook fan. Ze kennen Regi natuurlijk als goede vriend aan huis, maar ze hadden niet door dat hij zo bekend is. Tot ze vorig jaar op de radio in Zuid-Afrika z’n nieuwe single vaak draaiden.’
Zou je zelf niet eens een single van Regi willen inzingen?
‘Daar heb ik eigenlijk nog nooit over nagedacht. Maar ik laat het liever aan de jongere generatie over. Zeker nu ik met mijn eigen ogen zie en vooral hoor hoeveel talent er bij ons rondloopt. Ik heb ook geen tijd om dat nummer te promoten in België. Als hij een nummer zou uitbrengen voor de Zuid-Afrikaanse markt, dan kunnen we er eens over babbelen!’
‘Regi Academy’ is de zoveelste zangwedstrijd op tv. Waarom moeten we zeker kijken?
‘Het is meer dan enkel een zangwedstrijd, het is een realityprogramma. De kandidaten zitten allemaal samen in een villa waar ze net als ons voortdurend gevolgd worden. Enkel in de badkamer en op het toilet hangen geen camera’s, want het is natuurlijk geen “Big Brother” (lacht). Je ziet ze dus niet enkel een liedje zingen, maar leert ze echt kennen. Dat is de kracht van de show. Dat, en de sarcastische humor van Regi en mezelf.’
Zonder iets te verklappen: ben je een paar keer van je stoel gevallen tijdens de audities?
‘Amai ja! Ik was echt verrast van hoeveel verborgen talent er nog is in ons klein Belgenlandje. Het is ook bewonderenswaardig hoeveel lef zij hebben om mee te doen aan zo’n tv-programma. Ik heb wedstrijden nooit tof gevonden, maar deze deelnemers laten zich daarbovenop nog eens een hele dag filmen. Je moet daar toch serieuze ballen voor hebben.’
Je kan vanaf vanavond, donderdag 18 augustus, om 20u35 naar ‘Regi Academy’ kijken op VTM2.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
