Lauren Versnick (29): ‘Als model kreeg ik voortdurend kritiek op mijn uiterlijk. Dat zorgde wel voor wat onzekerheid over mijn lichaam.’

Lauren Versnick (29) speelt de hoofdrol in het tweede seizoen van de Streamz-reeks ‘Déjà Vu– Alles is Voorbestemd’. ‘Ik wilde rustig mijn eigen loopbaan uitbouwen zonder mee te surfen op het succes van mijn mama’, vertelt de actrice.

In het nieuwe seizoen volgen we Halim (Yassine Ouaich) die hopeloos probeert de liefde van zijn leven, Eva, terug te winnen. De trailer belooft alleszins veel goeds! Werk, geld, familie, overspel, jaloezie en gebrek aan erkenning zorgden ervoor dat hun relatie op de klippen liep. Halim wil Eva koste wat het kost terug voor zich winnen en gebruikt daarvoor de hulp van het bedrijf Reset dat hem de mogelijkheid biedt om terug in de tijd te keren. ‘Dit is mijn eerste hoofdrol’, vertelt Lauren Versnick. ‘Ik wil het altijd goed doen, of het nu een bijrol of een hoofdrol is. Dat brengt dus altijd wel de nodige zenuwen met zich mee.’

Ben je een stresskip?

‘Nee. Maar ik ben wel een perfectionist, dus ik voel altijd een zekere innerlijke spanning omdat ik het goed wil doen, hoop dat iedereen tevreden is en dat ikzelf er natuurlijk trots op ben. Daarom bereid ik me altijd extreem goed voor. Ik wist dat ik in een fantastische cast zou terechtkomen met heel wat acteurs die toch al wat meer kilometers op de teller hebben dan ik. Michael Pas nam me onder z’n vleugels en coachte me, dat was heel fijn. Zo kwam ik altijd rustig op de set toe. Behalve wanneer ik cello moest spelen, dan sloeg de stress opnieuw toe.’

Hoezo?

‘Ik leerde dit op een heel korte tijd aan, tussen de tekstrepetities door, en ik kan je verzekeren dat het geen makkelijk instrument is. Sommige scènes speelden we samen met een orkest en ik wilde absoluut niet uit de toon vallen of ongeloofwaardig overkomen. Dat is weer dat perfectionistisch kantje. Gelukkig was het mooi synchroon.’

Ga je cello blijven spelen?

‘Ik denk dat mijn onderbuurvrouw dat niet zo leuk zou vinden (lacht). Het was soms echt kattengejank, zeker in het begin. Ik denk niet dat ik het nog veel ga spelen. Het vraagt namelijk jarenlange intensieve training om goed cello te kunnen spelen. Maar ik kreeg wel nog meer bewondering voor mensen die een muziekinstrument spelen.’

Heb je een geluksbrenger of iets wat je altijd bijhebt tijdens draaidagen?

‘Ik draag altijd een ketting die vroeger van m’n mama was en daarvoor van mijn oma. Dat zijn heel belangrijke vrouwen in mijn leven. Ik wilde dat voor mijn personage Eva in “Déjà Vu” ook. Je zal zien dat zij altijd dezelfde ketting aanheeft die in mijn verbeelding ook van haar familie kwam.’

Hoe komt het dat het zo lang duurde voor je die eerste grote acteerrol te pakken had?

‘Dat was altijd mijn kinderdroom. Maar ik heb een moeder die al een succesvolle carrière in de media had en ik wilde niet dat mensen me zouden vergelijken met haar. Ik ben supertrots op haar, haar carrière en de vrouw die ze is, maar ik blijf wel een eigen persoon en wilde aan mijn eigen weg timmeren. Ik wist dus altijd goed waar ik naartoe wou: acteren, maar ik wilde het niet van de daken schreeuwen zodat ik rustig mijn eigen loopbaan kon uitbouwen zonder mee te surfen op haar succes.’

Je volgde een acteeropleiding in LA. Hoe kwam je daar terecht?

‘Ik studeerde eerst handelswetenschappen omdat ik van thuis uit meekreeg dat ik een diploma moest halen. Ik neem hen dat niet kwalijk, want dat vormde me ook tot de persoon die ik nu ben. Als ik iets doe, wil ik het goed doen en er zo goed mogelijk in worden. Ik speelde ondertussen wel wat bijrollen zoals in “Studio Tarara”, maar mijn honger bleef groot om bij te leren. Theaterschool was geen optie, want ik wilde niet opnieuw drie jaar fulltime studeren. Ik woonde namelijk al alleen, dus ik moest natuurlijk mijn appartement kunnen betalen. Die opleiding in Amerika duurde zes weken, dat was ideaal en dat was een van de mooiste periodes uit mijn leven.’

Wat is het beste advies of raad dat je daar kreeg?

‘Het was heel fijn om met je passie bezig te zijn zonder dat er iets aan vasthing. Als ik in België een auditie doe of op de set sta, verwachten mensen onmiddellijk iets van mij. Daar kreeg ik soms stress van, want ik wil het altijd goed doen. In LA mocht ik dingen proberen en vooral fouten maken. Zo kon ik die stress loslaten en groeide ik enorm! Ik heb daar zo van genoten en dat nam ik mee naar de set van “Déjà Vu”. Als ik zenuwen kreeg, probeerde ik me dat gevoel van in LA te herinneren: die vrijheid van te doen wat ik graag doe en daarvan te genieten. Dat hielp enorm.’

Wat vind je zo leuk aan acteren?

‘Het is een circus! Je mag zoveel leuke dingen doen, zonder dat je daar verantwoording voor moet afleggen. Dingen die in het echte leven niet kunnen of mogen, doe je schaamteloos op de set zonder dat daar consequenties aan vasthangen. Heerlijk toch? Ik vind het verder leuk dat ik mensen kan entertainen of in het beste geval door mijn personage even kan doen nadenken over het leven.’

Hoop je dat deze rol echt je springplank is naar meerdere hoofdrollen?

‘Tuurlijk. Ik ben net aan mijn pad begonnen, ik heb nog heel wat dromen. Ik hoop dat dit niet mijn laatste project is!’

Wat is je droomproject of – rol?

‘Ik vind het een fijne evolutie dat er de laatste tijd goede reeksen worden gemaakt met vrouwen in de hoofdrol. Ik zou het geweldig vinden om mee aan dat pad te kunnen timmeren van een bredere representatie van vrouwen in krachtige reeksen en films. Verder vind ik diversiteit zo belangrijk en “Déjà vu” speelt daar keihard op in. Halim en ik spelen een mixed koppel en hij is een succesvolle advocaat. Voor ons is dit een no brainer, maar heel wat mensen zouden daar wel nog vreemd van opkijken en die denkwijze zou toch stilletjesaan mogen verdwijnen in onze maatschappij. Wat we op tv zien, moet onze samenleving weerspiegelen.’

Ben je bang voor eventuele negatieve commentaar?

‘Toch wel, want je stelt je als actrice heel kwetsbaar op. Uiteraard hoop ik dat iedereen geniet van de reeks, maar ik leerde ondertussen dat je niet iedereen een plezier kan doen. Ik vind het dus vooral belangrijk dat ik er zélf volledig achtersta en dat mijn dichte vrienden en familie het goed vinden.’

Heb jij veel self-love?

‘Dat is een voortdurende zoektocht en sommige dagen lukt dat beter dan andere. Wat ik doe om me beter te voelen, is opruimen. Dat klinkt misschien heel raar, maar orde in huis zorgt voor rust in mijn hoofd. Verder heb ik twee katten Maurice en Toulouse waar ik enorm veel liefde van krijg. Als ik in mijn opgeruimd appartement met mijn twee katten zit, doet me dat altijd beseffen dat ik heel geprivilegieerd ben. Dat helpt om een slechtere dag te relativeren.’

Heb je bepaalde complexen op uiterlijk vlak?

‘Ik was zestien toen ik met modellenwerk begon, dat is een heel bepalend moment in je jeugd terwijl ik toen voortdurend kritiek kreeg op mijn uiterlijk. Dat zorgde wel voor wat onzekerheid over mijn lichaam. Maar dat maakte me langs de andere kant ook sterker. Ik besefte op den duur dat er commentaar kwam op Lauren als model en dat is mijn werklichaam, dat is niet de Lauren die ik ben, dus ik hoef die kritiek niet mee te nemen in mijn privéleven. Dat hielp me ook als actrice. Als er commentaar komt op een rol, dan is dat op mijn personage, maar niet op mij als individu.’

Je nadert de dertig. Heb je het gevoel dat je nu alles op een rijtje moet hebben?

‘Het leven evolueert zo vaak, dat je niet plots op je dertigste volledig weet wie je bent. Ik denk dat je zelfs op je zestigste nog wat zoekende bent. Ik zit in de fleur van mijn leven en ik ben nu een tof pad aan het bewandelen, dus ik laat het allemaal wat op me afkomen. Ik weet waar ik uiteindelijk naartoe wil, alleen de weg daar naartoe is soms een zoektocht. Maar dat is helemaal oké. Ik heb sinds lange tijd eindelijk het gevoel dat ik volledig mezelf kan zijn.’

Vertel.

‘Ik was vroeger een heel braaf kind. Ik ben heel liefdevol en warm opgevoed, maar wel binnen een bepaald kader. Ik vind het tof dat ik nu wat kan rebelleren en uitbreken, maar dan op de set in de huid van mijn personages.’

Hoe pas je je modellencarrière of – ervaring toe in je acteercarrière?

‘Mode vertelt zoals acteren een verhaal, maar dan met kledij. Ik denk altijd na over de non-verbale communicatie die ik maak met mijn outfits. Nu draag ik bijvoorbeeld een pak omdat ik me krachtig voel en dat wil uitstralen. Ik dacht voor “Déjà Vu” ook mee na samen met het hoofd van kostuum op de set over de outfits. Als mijn personage zich niet goed voelde, gingen we voor donkere en losse stuks. Zat Eva wel goed in haar vel, dan kozen we frissere en kleurrijke dingen uit. Dat helpt voor mij ook om in dat personage te kruipen en me beter in te leven in die situaties, want het volledige plaatje klopt.’

Ben jij kieskeurig in de merken waarvoor je model staat?

‘Ja. Ik probeer er met mijn modellenagentschap echt op te letten dat ik enkel model sta voor merken die diversiteit omarmen én ook uitdragen.’

Tot slot: waarom moeten we zeker naar ‘Déjà Vu’ kijken?

Het is superspannend en meeslepend. De personages gaan door de rollercoaster van het leven. Er zit veel liefde in, maar ook verlies. Je wordt meegesleurd in alle emoties en het laat je niet meer los!’

‘Déjà Vu– Alles is Voorbestemd’ kan je momenteel bekijken op Streamz.

Lees ook: