‘Als mama combineer je drie fulltime jobs, en dat wordt als vanzelfsprekend beschouwd door onze maatschappij.’
Maaike Cafmeyer (50): ‘Mama’s zijn superhelden. Ik moet mezelf soms in drie delen en dat geeft me stress én schuldgevoelens.’
Het tweede seizoen van ‘Chantal’ staat op Streamz en kan je elke zondagavond zien op VRT 1. Maaike Cafmeyer (50) schittert opnieuw in de reeks als de eigenzinnige politieagente. ‘Ik moest vier keer auditie doen voor ik die rol kreeg in “Eigen Kweek” en uiteindelijk heb ik mijn eigen spin-off. Dat had ik nooit durven dromen’, vertelt de actrice.
Chantal is back! Het populaire personage uit de topreeks ‘Eigen Kweek’ kreeg haar eigen succesvolle spin-off ‘Chantal’ waarin de West-Vlaamse politieagente centraal staat. Chantal veroverde ieders hart en je kan nu nog meer van haar avonturen volgen in een tweede seizoen van de VRT-reeks. ‘Je weet nooit op voorhand of een reeks succes zal hebben’, vertelt Maaike. ‘Het is sowieso al een beetje een speciaal en raar universum, dat dit aanslaat is dus een fantastische meevaller. Mensen stappen zelfs van hun fiets af of stoppen speciaal in het verkeer om mij erover aan te spreken. Dat maakte ik nog nooit eerder mee! Ik moest vier keer auditie doen voor ik die rol kreeg in “Eigen Kweek” en uiteindelijk heb ik mijn eigen spin-off. Dat had ik nooit durven dromen!’
Hoe komt het dat je zo vaak auditie moest doen?
‘Het is een misvatting dat je als een gekende actrice geen auditie meer moet doen voor een rol. Castings blijven zenuwslopend en hoe ouder je wordt, hoe meer je ook denkt: ze weten nu toch al wat ik kan (lacht). Voor Chantal zochten ze een voluptueuze vrouw en ze mocht er niet zo goed uitzien, daarom paste ik in eerste instantie niet in dat plaatje. Maar ik vond die rol zo tof dat ik voorstelde om me een pruik op te zetten en een valse poep te geven om me “lelijker” te maken. Toen ik zo nog eens auditie deed, waren ze verkocht!’
Aan wat ligt de populariteit van ‘Chantal’ denk je?
‘Chantal en alle personages uit de reeks zijn heel herkenbaar. Iedereen kent wel een burgemeester, buurman of politieagent zoals uit de reeks. Dat zijn de mensen die je ook tegenkomt in jouw eigen wijk of buurt.’
Voor Chantal zochten ze een voluptueuze vrouw en ze mocht er niet zo goed uitzien, daarom paste ik in eerste instantie niet in dat plaatje. Maar ik vond die rol zo tof dat ik voorstelde om me een pruik op te zetten en een valse poep te geven om me “lelijker” te maken.
Je vertolkt Chantal nu al even. Heb je een stukje van haar je al wat eigen gemaakt?
‘Mijn kinderen zijn blij dat er niet meer Chantal in mij zit (lacht). Al draag ik haar toch overal met mij mee hoor. Ik hou van die vrouw!’
Heb je veel gelijkenissen met haar?
‘We zijn geen complete tegenpolen, maar we zijn ook zeker niet gelijkend. Er zit veel van Maaike in Chantal en ik wou stiekem dat er wat meer van Chantal in Maaike zat. Ik zou me heel graag zoals Chantal minder aantrekken van wat mensen over me denken. Zij heeft daar lak aan en volgt haar eigen pad.’
Wat mogen we van het nieuwe seizoen verwachten?
‘Er is een hele mooie verhaallijn tussen Chantal en haar dochter, dat ga je nog nooit eerder gezien hebben op de Vlaamse televisie! Er duiken ook toffe gastpersonages op die nog meer leven in de brouwerij brengen. En de interactie tussen Chantal en haar love interest krijgt ook een nieuwe wending.’
We zagen je al in komische én zware reeksen zoals ‘De Twaalf’. Heb je nog een droomrol die je echt eens zou willen spelen?
‘Ik zou heel graag eens een dramatische rol spelen in een waargebeurd verhaal. Dat staat sowieso nog op m’n bucketlist.’
Je speelt als vrouw de hoofdrol in een reeks die volledig rond een vrouw draait. Vind je dat er eindelijk voldoende grote rollen naar vrouwen gaan?
‘Nee. Dit is nog maar een begin! Er is nog veel werk aan de winkel. Er is een onderzoek, de Bechdeltest, dat reeksen en films test op seksisme. Een productie is geslaagd als er minstens twee vrouwelijke personages in voorkomen met een naam, die met elkaar spreken over een ánder onderwerp dan het onderwerp mannen. Meer dan 50 % van reeksen en films zijn hier flagrant op gebuisd! Dat is heel confronterend en daar zakt je broek toch van af dat dit anno 2023 nog steeds zo is. Het is pas als je die rollen omdraait zoals in “Chantal” dat je ziet hoe belachelijk die conversaties tussen die mannen soms zijn. Pas op die manier valt het op en kan je het aan mensen duidelijk maken.’
Het is tof dat ‘Chantal’ daar een voorloper in is.
‘Absoluut! Terwijl de reeks ook door een man is geschreven, want dit hoeft geen discussie te zijn waar mannen recht tegenover vrouwen staan. Mannen kunnen even goed ook rollen voor vrouwen schrijven, maar het gebeurt gewoon nog veel te weinig. Ik vind heel fijn dat ik die verandering nu persoonlijk mag meemaken en dat die doorgezet wordt.’
Ik dacht vroeger dat ze me castten voor mijn talent, maar op den duur begin je jezelf af te vragen of het toch soms niet was omdat ik er gewoon leuk uitzag.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Meer en meer met de jaren. Voor een vrouw is jezelf graag zien vaak een afspiegeling van wat de maatschappij van ons verwacht. Je pakt dat onbewust mee en probeert te voldoen aan die stereotiepe ideaalbeelden. Maar als je ouder wordt, kan je daar toch minder aan voldoen en lig je er niet meer wakker van. Je trekt beter je mond open, want door alleen maar mooi te zijn, kom je er niet meer eenmaal boven de vijfenveertig jaar. Die impuls zouden we eigenlijk al op jongere leeftijd moeten hebben.’
Heb je dat zelf aan den lijve ondervonden?
‘Ja. Ik dacht vroeger dat ze me castten voor mijn talent, maar op den duur begin je jezelf af te vragen of het toch soms niet was omdat ik er gewoon leuk uitzag. Ik was me als jonge vrouw ook nog niet zo bewust van mijn vrouwelijke seksualiteit en welk effect dat kan hebben op mannen. Gelukkig komt daar nu een kentering in! Vrouwen breken los uit die mal en we durven opkomen voor onszelf. Daardoor zie je ook een diverser beeld in de media. Ik had als jong meisje nooit durven denken dat een vrouw in een lingeriecampagne malse billen heeft met striemen of cellulitis. Nu duiken die realistische beelden godzijdank wél op omdat wij vrouwen voor onze mening en rechten opkomen.’
Hamer je daar bij je dochters ook op?
‘Absoluut! Ik zeg hen vaak dat ze graag gezien moeten worden om wie ze zijn en wat ze te vertellen hebben in plaats van hoe ze eruitzien. Toch zie ik ze vaak nog draaikonten voor de spiegel (lacht). Ondanks alle goede pogingen van de mainstream media om het gewone straatbeeld te weerspiegelen, houden sociale media toch nog vaak vast aan dat perfecte plaatje. Zij trekken zich niks aan van wat ethisch correct is, maar liggen enkel wakker van wat de meeste likes haalt. Daardoor ontwikkelt een alarmerend hoog aantal jonge meisjes een eetstoornis. Dat breekt mijn hart. Ik denk echt dat we ons binnen twintig jaar voor het hoofd gaan slaan dat we die sociale media niet meer controleerden.’
Ik zeg mijn dochters vaak dat ze graag gezien moeten worden om wie ze zijn en wat ze te vertellen hebben in plaats van hoe ze eruitzien.
Is je self-love veranderd na je zwangerschappen?
‘Enorm! Als mama combineer je drie fulltime jobs: het zorgen voor je kindje, het huishouden én je “normale” job. Dat wordt als vanzelfsprekend beschouwd door onze maatschappij. Terwijl dat hélemaal niet zo evident is! Mama’s zijn superhelden. Ik heb vaak het gevoel dat ik mezelf in drie moet delen en dat geeft me veel stress én schuldgevoelens. Ik weet zeker als mannen die pijnlijke bevalling zouden doorstaan, dat we minstens al een jaar ouderschapsverlof hadden.’
Je werd dit jaar 50. Was dat een grote stap voor je?
‘Nee. Ik werd die dag gewoon wakker zoals elke andere dag en had een mooie feest (lacht). Vijftig bekt natuurlijk niet meer zo jong en fris als veertig of dertig, maar er zijn ook voordelen aan verbonden. Naast het feit dat ik wat minder makkelijk uit m’n bed raak ‘s morgens, sta ik wel steviger in mijn schoenen en durf ik meer op te komen voor mijn mening.’
Self-love slaat ook op mentaal welzijn: zijn er bepaalde dingen waar je van wakker ligt?
‘Ik doe mijn tv niet meer aan. Er komt zo veel op ons af! Het is té veel, té hard en té heftig. Ik vind het gevaarlijk om het allemaal binnen te nemen, maar langs de andere kant is het ook niet goed om niet meer op de hoogte te zijn over wat zich allemaal afspeelt in de buitenwereld. Daarnaast probeer ik om wat minder een people pleaser te zijn.’
Vertel.
‘Ik wil natuurlijk dat mijn werk in orde is, want mensen betalen om naar je te komen kijken of steken hun kostbare tijd in je. Maar dat mag niet meer ten koste gaan van mezelf. Zoals ik eerder al zei, durf ik meer opkomen voor wat ik wil en doe ik minder dingen tegen mijn goesting.’
Ik zal mijn hele leven lang op mijn hoede zijn. Het was een realitycheck en ik snap nu beter hoe de wereld in elkaar zit, en ben niet meer zo naïef.
Je vertelde onlangs in een ander interview dat je vroeger heel verlegen was. Heb je daar nu nog soms last van?
‘Nee, gelukkig niet. Ik ben daar heel blij om, want verlegenheid werkt héél belemmerend. Je zou sommige mooie kansen gewoon aan je neus laten voorbijgaan uit angst voor wat anderen van je denken, terwijl dat voor niks nodig is! Heel wat acteurs en actrices hebben of hadden daar last van. Wij zijn meestal geen tafelspringers, in tegenstelling tot wat kijkers van ons zouden verwachten.’
Je ging de voorbije jaren door een bijzonder lastige periode. Nu de storm wat gaan liggen is, kan je zeggen dat je weer oprecht gelukkig bent?
‘Ik zal mijn hele leven lang op mijn hoede zijn, dat heb ik daar wel aan overgehouden. Dat is niet slecht, maar soms wel ongemakkelijk. Het was een realitycheck en ik snap nu beter hoe de wereld in elkaar zit, en ben niet meer zo naïef.’
Tot slot: waarom moeten we naar het tweede seizoen van ‘Chantal’ kijken?
‘In alle waanzin van de dag is “Chantal” een warme plek om te vertoeven. Het kan een moment zijn waarop je samen met je gezin kan lachen en even alles kan vergeten.’
Seizoen twee van ‘Chantal’ kan je volledig bekijken op Streamz en vanaf 21 januari komt er elke zondagavond een aflevering op VRT 1 en VRT MAX.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
