‘Het is typisch dat vrouwen in de politiek het slachtoffer worden van bodyshaming, terwijl er geen haan kraait naar hoe mannelijke politici eruitzien.’
Maggie De Block (62): ‘Ik ben geen topmodel, maar ik zit goed in m’n vel’
Maggie De Block is een van de bekende gezichten die meedoet aan het nieuwe seizoen van ‘Celebrity MasterChef Vlaanderen’. We spraken met haar over het programma en self-love. ‘Het is makkelijker om blij te zijn met wat je hebt, dan continue te streven naar wat je niet hebt. Ik vind een minirok ook mooi, maar ik weet dat dat mij niet flatteert, dus ik probeer mezelf daar dan ook niet in te wringen’, vertelt ze.
Politica Maggie De Block (62), acteur Koen De Bouw (60), actrice en zangeres Tinne Oltmans (32), radiopresentatrice Dorianne Aussems (32), ex-wielrenner Bert De Backer (40), internetfenomeen Bert De Kock (29), zangeres en televisiemaker Sarah Vandeursen (42), muzikant en acteur Bert Huysentruyt (45), stylist Tom Eerebout (35) en model Daphne Velghe (32) duiken de keuken van ‘Celebrity MasterChef Vlaanderen’ in om de lekkerste gerechtjes voor te schotelen aan de driekoppige jury bestaande uit Peter Goossens, Michaël Rewers en Inge Waeles. ‘Ik had nog geen enkel seizoen gezien, want ik kijk niet veel tv’, vertelt Maggie De Block. ‘Het concept leek me heel fijn! Het was een sprong in het onbekende, maar ik heb niks te verliezen.’
Ben je een keukenprinses?
‘Ik kookte de laatste jaren te weinig door mijn drukke job. Terwijl ik wel graag kook. Ik vind het fijn om familie en vrienden uit te nodigen om bij ons te komen eten. Ik maak dan wel gerechten die ik ken, de gewone keuken, geen Michelin-niveau zoals ze verwachten in “Celebrity MasterChef Vlaanderen”.’
Wat is je grootste keukenflater?
‘Ik liet wel al eens iets in de oven aanbranden. Wie niet? Als je niet kookt, kan je ook geen flaters voorhebben.’
In welk gerecht blink je dan weer uit?
‘ Ik eet heel graag vis! Ik maak dus een heel lekkere zeebaars met groentjes in de oven.’
Wat is je sterkte in de keuken?
‘Mijn passie, want ik kook heel graag. Voor mij is de keuken echt het hart van je huis.’
Wat is dan weer je zwakte in de keuken?
‘Ik heb niet echt veel technische vaardigheden. Zo snij ik een komkommer tergend traag in vergelijking met een sterrenchef. Ik ken ook niks van borden dresseren.’
Leerden we je op een andere manier kennen in het programma?
‘Ik blijf eigenlijk altijd mezelf. Ik heb niet de gewoonte om me aan te passen aan de omgeving of een rolletje te spelen, ik ben altijd Maggie. Of dat nu in het parlement is als politica, als arts of in een realityprogramma. Ik vind authenticiteit heel belangrijk. We zijn geen kameleons, wij zijn mensen.’
Ik heb niet de gewoonte om me aan te passen aan de omgeving of een rolletje te spelen, ik ben altijd Maggie. Of dat nu in het parlement is als politica, als arts of in een realityprogramma
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Ik ben blij met wie ik ben. Heel veel mensen worstelen met zichzelf graag te zien, maar dat is puur omdat de prestatiegerichte maatschappij zoveel van ons verwacht. Zo moet je de eerste week dat je een nieuwe job hebt al onmiddellijk de beste zijn in alles wat je doet, maar zo werkt het niet. Je moet mensen de kans geven om te groeien én om te falen. Dat zijn we precies ergens in de loop der jaren vergeten.’
Was jezelf graag leren zien een zoektocht?
‘Ik zat eigenlijk altijd wel goed in m’n vel omdat ik mezelf nooit vergelijk met anderen. Schoonheid is ook zo subjectief, dus waarom zou je je vormen naar het ideaalbeeld van iemand anders?’
Heb je nu nog bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Ik heb niet de standaard maten, maar ik aanvaard m’n lichaam zoals het is. Ik streef geen schoonheidsidealen na, want die vrouwen met hun zogenaamde perfecte maten hebben toch een compleet andere bouw dan ik. Dat proberen evenaren, is dus gedoemd om te falen en dan zou ik alleen maar ongelukkig zijn. Het is makkelijker om blij te zijn met wat je hebt, dan continue te streven naar wat je niet hebt. Ik vind een minirok ook mooi, maar ik weet dat dat mij niet flatteert, dus ik probeer mezelf daar dan ook niet in te wringen. Ik ben geen topmodel, maar ik zit goed in m’n vel.’
Je viel onlangs wel veel af.
‘In de media lijkt het alsof ik veertig kilo afviel in een paar weken tijd. Waardoor velen denken dat ik een maagverkleining liet uitvoeren, terwijl ik niet echt anoniem een ziekenhuis zou kunnen binnenstappen of dat ik mezelf Ozempic voorschreef, wat niet kan. Maar dat gewichtsverlies gebeurde in vier jaar tijd.’
Hoe kwam dit?
‘In het parlement heb je veel nachtelijke vergaderingen waar snel wordt teruggegrepen naar afhaalmaaltijden of waar je heel laat nog eet. Je zit ook vaak stil op een stoel, want die onderhandelingen en vergaderingen duren eindeloos. Toen ik stopte als politica had ik meer tijd om op m’n voeding te letten en zelf te koken. Er kwam er ook meer tijd vrij om te sporten en pikte ik het zwemmen terug op, want ik deed dat vroeger heel graag. Ik zag dat de kilo’s er vlot afgingen en dat motiveerde me om die gezondere levensstijl aan te houden.’
Wil je dan toch meer voldoen aan de stereotiepe ideaalbeelden?
‘Nee. Ik was echt te dik. Ik ben dokter, dus ik weet ook dat dat niet gezond is voor mijn gewrichten, hart en bloedvaten. Ik heb nu ook een kleinzoon en ik wil echt fit blijven zodat ik later met hem nog overal naartoe kan gaan. Ik ben blij dat ik nu een kledingwinkel kan binnen stappen en kan kopen wat ik wil omdat ze het daadwerkelijk in m’n maat hebben.’
Ik was echt te dik. Ik ben dokter, dus ik weet ook dat dat niet gezond is voor mijn gewrichten, hart en bloedvaten. Ik heb nu ook een kleinzoon en ik wil echt fit blijven zodat ik later met hem nog overal naartoe kan gaan.
Merkte je vroeger als minister van gezondheid dat er veel commentaar kwam op je uiterlijk?
‘Absoluut. Ik kreeg vaak de reactie “dat het schandalig is dat een minister van gezondheid zo dik is”. Het is typisch dat vrouwen in de politiek het slachtoffer worden van bodyshaming, terwijl er geen haan kraait naar hoe mannelijke politici eruitzien. Er wordt bij vrouwen altijd met een vergrootglas naar hun uiterlijk gekeken, terwijl het toch je capaciteiten zijn die centraal zouden moeten staan.’
Raakte je dat?
‘Eerlijk gezegd niet. Dat zijn meestal mensen met anonieme profielen of mensen wiens berichten vol met schrijffouten staan. Ik heb ook het gevoel dat onze maatschappij diversiteit meer en meer begint te omarmen. Vroeger moesten alle vrouwen blond zijn om als mooi bestempeld te worden en kleurden alle meisjes hun haar lichter. Daarna lag de nadruk op slank zijn, en streefden we er allemaal naar om maatje nul te hebben. Stereotypes zijn van alle tijden, maar ik heb het gevoel dat we daar eindelijk genoeg van beginnen krijgen en mensen net prijzen om hun eigenheid en unieke features. Ik juich dat toe!’
Heb je moeite met iets ouder worden?
‘Ik zag al zoveel mensen rondom mij wegvallen, dat ik blij ben dat ik ouder mag worden. Ik merk dat ik fysiek wel wat kwaaltjes begin te krijgen en als ik in de spiegel kijk, zie ik ook meer rimpels. Maar dat is nu eenmaal het leven. We mogen ouderdom niet als iets negatief zien, maar als een geschenk. Ze zeggen altijd dat mannen in tegenstelling tot vrouwen net mooier worden met ouder worden, maar ook zij worden kaal, grijs en dikker (lacht).’
Schoonheid is anno 2025 heel maakbaar, wat vind jij van cosmetische ingrepen en zou je het zelf overwegen?
‘Iedereen moet dat voor zichzelf beslissen, maar ik heb geen behoefte om iets aan mezelf te laten veranderen. Ik laat m’n haar verven omdat ik me nog niet klaar voel om als een grijze dame door het leven te gaan en ik gebruik een goede dagcrème, voor de rest laat ik de natuur z’n werk doen.’
Ik kreeg vaak de reactie “dat het schandalig is dat een minister van gezondheid zo dik is”. Het is typisch dat vrouwen in de politiek het slachtoffer worden van bodyshaming, terwijl er geen haan kraait naar hoe mannelijke politiekers eruitzien.
Self-love slaat uiteraard ook op mentaal welzijn: zijn er bepaalde dingen waar jij soms mee worstelt?
‘Wat ik lastig vind, is dat vrouwen zichzelf héél veel druk opleggen. Je moet carrière maken, er ten allen tijde goed uitzien, een bruisend sociaal leven hebben, toffe hobby’s beoefenen en noem maar op. Je moet elke dag stralen en elke dag de beste versie van jezelf zijn. Dat is onzin! Vroeger hielpen we elkaar als we het moeilijk hadden, maar nu kraken we elkaar af op sociale media als we een dipje hebben. De solidariteit is weg in onze samenleving, en dat is jammer.’
Heb jij je ooit schuldig gevoeld als vrouw of als mama dat je voor je carrière koos?
‘Ik had veel hulp in huis, dus ik wist dat mijn man en kinderen niks tekort kwamen. Ik vond het ook belangrijker om de tijd die ik dan vrij had écht met hen te kunnen doorbrengen in plaats van me zorgen te moeten maken om de was en de plas.’
Je moet elke dag stralen en elke dag de beste versie van jezelf zijn. Dat is onzin! Vroeger hielpen we elkaar als we het moeilijk hadden, maar nu kraken we elkaar af op sociale media als we een dipje hebben.
Hoe ging je partner hiermee om?
‘Ik leerde mijn man kennen in het middelbaar en maakte direct duidelijk dat ik geneeskunde wilde studeren. Ik was student terwijl hij al werkte, maar hij steunde mij altijd in mijn ambities. We bouwden zelfs speciaal een huis zodat ik m’n eigen praktijk had. Ik vroeg ook niet om z’n toestemming toen ik in de politiek ging, want dat was míjn droom! Achteraf gezien had dit ook wel een grote impact op zijn leven. Maar hij gunde mij dit allemaal. Hij wist dat ik geen studies geneeskunde deed om daarna aan de haard te gaan zitten. Ik ben niet in de wieg gelegd om een huisvrouw te zijn. Ik zou de muren oplopen!’
Tot slot: hoe komt jij tot rust?
‘Zwemmen, in mijn tuin zitten en een goed boek lezen en met de kleinkindjes bezig zijn. Dat is mijn ultieme me-time.’
‘Celebrity MasterChef Vlaanderen’ zie je vanaf 10 maart elke maandag en woensdag op Play4 en GoPlay.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
