‘Ik heb heel lang getwijfeld of ik in november mijn verwarming al zou aanzetten. Dat is toch te gek voor woorden?!’
Malik Mohammed (32) in ‘Single Bells’: ‘We hadden het thuis financieel niet breed, dus ik ben altijd bang om opnieuw zonder geld te vallen’
Malik Mohammed (32) speelt een van de dates van Mina (Julie Van den Steen) in de nieuwe VTM-reeks ‘Single Bells’. ‘Er zijn periodes dat ik tussen twee projecten in zit en mijn agenda gewoon leeg is. Dat is stresserend! Als je deze job niet keigraag doet, dan hou je dit niet vol’, vertelt de acteur.
Malik Mohammed (32) kan je kennen uit onder meer ‘Spitsbroers’, ‘De Luizenmoeder’, ‘Déjà Vu’ en ‘Dertigers’. In de hartverwarmende, kerstkomedie ‘Single Bells’ speelt hij Anthony, een van de vele dates van eeuwige vrijgezel Mina (Julie Van den Steen). Haar familie probeert een date voor haar te zoeken, zodat ze dit jaar niet alleen eindigt op kerstavond. Elk familielid mag één blind date voorstellen. ‘Ik hou ervan om samen te komen met familie en vrienden, dus uiteraard ben ik gek op Kerstmis’, vertelt Malik. ‘Het weer in die periode is minder m’n ding, ik zou liever kerst vieren ergens op een strand waar het lekker warm is (lacht). Ik vierde het vorig jaar in Kenia en dat was geweldig!’
Heb je veel gelijkenissen met je personage?
‘We zijn allebei heel artistiek. Ik hou ook van foto’s maken, kunst, dans en acteren. Maar Anthony overdrijft daar toch in. Ik sta meer met mijn beide voetjes op de grond.’
De reeks gaat over blind dates. Ging je zelf ooit al op een blind date?
‘Ik sta er zeker voor open, want ik hou wel van verrassingen. Mijn vrienden organiseerden één keer een blind date voor mij vroeger, maar het grappige is dat ik haar uiteindelijk toch kende.’
Ik sta zeker open voor blind dates, want ik hou wel van verrassingen.
Heb je het gevoel dat de bal sinds ‘Dertigers’ nog meer ging rollen voor je?
‘Ik denk dat die trein vertrok toen ik “So You Think You Can Dance” won. Dat was een razend populair programma en ik kreeg nadien veel aanbiedingen. Maar veel heeft ook te maken met de moeite die je zélf doet. Ik ben een harde werker en ik geloof er vooral in dat ik daardoor vaak op auditie mag gaan.’
Dans je nog of staat dat op een lager pitje momenteel?
‘Ik ben nog steeds een professionele danser, maar ik ben er niet zo hard meer mee bezig als vroeger. Mijn focus ligt nu op acteren omdat ik het gevoel heb dat ik daar nog veel in kan groeien. Ik maak ook zelf voorstellingen en producties en daar probeer ik wel altijd iets van dans in te verwerken, dat blijft toch mijn kracht en uitlaatklep.’
Als je luidop mag dromen: welke rol staat nog op je bucketlist?
‘Sinds ik acteur ben, kan ik niet meer normaal naar een serie of film kijken, want ik beeld mezelf altijd in dat ík in die productie meespeel en hoe ik het zou aanpakken. Dat is vermoeiend voor wie samen met mij naar tv kijkt, maar dat is beroepsmisvorming (lacht). Ik wil dus heel veel, maar ik zie wel wat er nog op m’n pad komt. Ik sta open voor alles!’
De stereotiepe schoonheidsidealen speelden ook niet in m’n voordeel, want ik heb absoluut geen blauwe ogen en blond haar. Ik keek als kind naar mezelf in de spiegel en vroeg me af of ik dan wel mooi was.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Ik heb minpuntjes waar ik aan werk en er zijn altijd dingen waarvan ik wou dat ik ze beter kon. Dus er is ruimte voor verbetering. Je moet jezelf ook die kans geven om te groeien. Maar in het algemeen ben ik wel tevreden met mezelf, wat een serieuze zoektocht was, want ik heb echt moeten leren om mezelf graag te zien.’
Vertel.
‘Toen ik op mijn achtste naar België kwam, werd me heel snel duidelijk gemaakt dat ik anders ben. Dat was moeilijk, zeker als jonge gast voelde ik me echt een buitenbeentje. De stereotiepe schoonheidsidealen speelden ook niet in m’n voordeel, want ik heb absoluut geen blauwe ogen en blond haar. Ik keek als kind naar mezelf in de spiegel en vroeg me af of ik dan wel mooi was. Gelukkig heb ik een sterk karakter én werd ik omringd door een warme familie en lieve vrienden. Zij deden me inzien dat ik wél van mezelf mocht houden.’
Ben je nu nog vatbaar voor stereotiepe schoonheidsidealen?
‘Ik fitness graag, maar ik doe dit voor mijn gezondheid en niet omdat ik per se gespierd wil zijn omdat dat het ideaalbeeld is voor een man. Sociale media zijn heel inspirerend, maar ze kunnen ook toxisch werken en een bepaald verwachtingspatroon creëren. Je mag jezelf daar gewoon niet in verliezen, maar daarvoor moet je dus stevig in je schoenen staan.’
Het is zo jammer dat we ons geluk laten afhangen van ons uiterlijk.
Heb je nog bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Het is heel menselijk dat je bij jezelf altijd minpuntjes ziet, die anderen zelfs niet eens opmerken. Wat ik belangrijk vind, is hoe je daarmee omgaat. Zo zou ik wel wat groter willen zijn, terwijl ik met mijn 1m80 helemaal niet klein ben. Maar wanneer ik mezelf erop betrap dat ik dit denk, kijk ik naar iets waar ik wél tevreden over ben en focus ik me daarop. Je bent als mens namelijk een geheel, dus staar je niet blind op die zogenaamde flaws.’
Schoonheid is anno 2024 heel maakbaar. Wat vind jij daarvan?
‘Ik denk dat het echt makkelijker is om van jezelf te leren houden, dan alles waar je niet tevreden over bent – en dat is helaas vaak ingegeven door die stereotiepe ideaalbeelden – te veranderen. Zeker omdat je sommige dingen nu eenmaal niet kan veranderen, denk maar aan je lengte of je huidskleur. Het is zo jammer dat we ons geluk laten afhangen van ons uiterlijk.’
Ik kom uit een thuissituatie waar we het financieel niet zo breed hadden, dus ik ben altijd bang om opnieuw zonder geld te vallen.
Self-love slaat uiteraard ook op mentaal welzijn: zijn er bepaalde dingen waar jij soms mee worstelt?
‘Ik ben in het algemeen een heel rustig persoon die weinig stress kent, maar zelfs ik begin soms te twijfelen of ik wel goed bezig ben. Ik kom uit een thuissituatie waar we het financieel niet zo breed hadden, dus ik ben altijd bang om opnieuw zonder geld te vallen. Ik besef dat geld niet gelukkig maakt, maar het maakt het leven wel een pak gemakkelijker!’
Ben je dan iemand die heel hard spaart en nooit impulsaankopen doet?
‘Goh, omdat ik van mezelf hou, durf ik mezelf ook weleens goed in de watten te leggen door iets moois te kopen (lacht). Ik geef ook graag cadeaus aan mijn dierbaren. Maar ik stel wel altijd mijn prioriteiten! Als ik in een periode zit waar er weinig werk is, zal ik geen zotte aankopen doen.’
Ik heb gelukkig heel vroeg een huis kunnen kopen, nog voor de prijzen op de huizenmarkt de pan begonnen uit te swingen. Als ik dat nu had moeten doen, was dat onmogelijk, zeker als vrijgezel.
Ben je soms bang voor de toekomst, want alles wordt wel héél duur?
‘Ik heb gelukkig heel vroeg een huis kunnen kopen, nog voor de prijzen op de huizenmarkt de pan begonnen uit te swingen. Als ik dat nu had moeten doen, was dat onmogelijk, zeker als vrijgezel. Ik heb heel lang getwijfeld of ik in november mijn verwarming al zou aanzetten. Terwijl ik goed mijn boterham verdien, dat is toch te gek voor woorden?! Dat vind ik echt een enge evolutie.’
Je hebt een onzeker beroep als acteur, brengt dat soms stress met zich mee?
‘Absoluut! Er zijn periodes dat ik tussen twee projecten in zit en mijn agenda gewoon leeg is. Dat is stresserend! Als je deze job niet keigraag doet, dan hou je dit niet vol. Langs de andere kant zorgt dat er wel voor dat ik gemotiveerd blijf en extra hard mijn best doe op audities.’
Kreeg je al te maken met negatieve reacties?
‘Zeker. Het liefst van al plezier ik iedereen, maar dat is helaas onmogelijk, dus er zal altijd kritiek zijn. Als die comments met respect gebeuren, heb ik daar geen probleem mee. Daar kan je nog iets uit leren. Maar iemand opzettelijk naar beneden halen, vind ik heel zielig.’
Tot slot: waarom moeten we zeker naar ‘Single Bells’ kijken?
‘Het is een heel verfrissende reeks, iets wat we in België nog niet gezien hebben. Bovendien brengt het je volop in de kerstsfeer! Julie speelt tot slot supergoed, en dat voor haar allereerste rol ooit.’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
