‘Ik heb een chronisch slaaptekort.’
Nathalie Meskens (42): ‘Ik kan me de dag niet meer herinneren dat ik me geen zombie voelde’
Nathalie Meskens (42) speelt binnenkort mee in de nieuwe VTM-reeks ‘Sterregem’ en is momenteel voor het eerst op tournee met haar eigen muziek. ‘Als actrice speel je een rolletje, maar hier ben ik 100 % mezelf en kan ik me nergens achter verschuilen. Dat is nieuw voor mij’, vertelt de actrice/zangeres én mama van twee.
Nathalie Meskens kennen we uit tal van films en reeksen, denk maar aan ‘Danni Lowinski’, ‘David’, ‘Tegen De Sterren Op’ en ‘Code 37’. Daarnaast heeft de actrice ook een steengoede stem. Ze ging eerder al op tournee waar ze covers zong, maar nu trekt ze samen met een band het land rond met haar eigen muziek. ‘Ik heb wel wat zenuwen’, vertelt Nathalie. ‘Het is de eerste keer dat ik met mijn eigen muziek tour en ik geef mezelf echt helemaal bloot. De nummers gaan namelijk over míjn leven, míjn gevoelens en míjn angsten. Dat kan gaan van de avond waarop ik m’n lief leerde kennen tot het mama zijn. Als actrice speel je een rolletje, maar hier ben ik 100 % mezelf en kan ik me nergens achter verschuilen. Dat is nieuw voor mij.’
Heb je het gevoel dat je je als zangeres nog moet bewijzen?
‘Ik merk wel dat het grote publiek nog niet weet dat ik ook een zangeres ben. Ik zit al twintig jaar in de showbizz, maar als zangeres begin ik eigenlijk van nul. Ik moet dus nog iedereen proberen veroveren. Dat is heel verfrissend, want daardoor neem ik dit niet als vanzelfsprekend en knok ik even hard als een beginnende artiest.’
Maakt optreden je gelukkig?
‘Het maakt me nog gelukkiger dan op een set staan. Het contact met een live publiek vind ik geweldig! Daarom speel ik ook heel graag theater. Dat stond de laatste jaren op een lager pitje door mijn televisiewerk, maar ik bleef wel voorstellingen doen omdat ik het niet kan missen.’
Wat zou je kiezen als je de keuze moet maken tussen actrice of zangeres?
‘Ik vind de combi fantastisch! Kiezen is verliezen, want ik doe het allebei supergraag. Ik ben ook blij dat ik nooit heb móeten kiezen.’
Ik dacht heel lang dat ik geen mama wilde worden omdat ik angst had om mama te worden. Ik vond het te eng, te heftig, te groot. Ik was bang dat mijn kindje ziek of ongelukkig zou worden. Die angst verlamde me.
Gaan we een andere Nathalie leren kennen?
‘Sowieso. Ik geef je echt een kijkje in m’n hart. Dat is niet makkelijk, en dat is de reden waarom ik zo lang wachtte met het uitbrengen van m’n eigen muziek. Ik kon dit ook twintig jaar geleden gedaan hebben, maar dan was ik daar nog niet klaar voor, want ik wist niet wat ik wilde vertellen of wat m’n verhaal is. Ik nam er dus m’n tijd voor, ik begon zeven jaar geleden met schrijven, en ik ben heel blij met het resultaat.’
Waar haal je inspiratie voor je nummers?
‘Veel nummers gaan over de liefde omdat ik acht jaar geleden mijn lief leerde kennen. Een ander nummer gaat dan weer over het feit dat ik workaholic was en dat pas kon loslaten als ik mama werd. Nog een nummer gaat over het feit dat je als vrouw allerlei rollen wil vervullen: je wil én een goede mama, én een goed lief én een goede vriendin én een goede actrice zijn. Ik kaart ook mijn demonen aan.’
Vertel.
‘Ik dacht heel lang dat ik geen mama wilde worden omdat ik angst had om mama te worden. Ik vond het te eng, te heftig, te groot. Ik was bang dat mijn kindje ziek of ongelukkig zou worden. Die angst verlamde me. Pas toen ik achtendertig was, overwon ik die angst en kreeg ik mijn dochtertje Lima. In een van de nummers heb ik het daarover en het feit dat angst een slechte raadgever is. Kortom, mijn muziek is heel herkenbaar!’
Zing jij thuis heel vaak?
‘Sinds ik kinderen heb veel minder. Ten eerste omdat mijn kindjes me dikwijls vragen om te stoppen met zingen, dat is heel confronterend (lacht). En ten tweede omdat er al zo veel lawaai en geluid is bij ons thuis. Ik zing dus meestal in de auto, als ik alleen onderweg ben. Ik schrijf ook veel nummers in de auto omdat ik daar veel inspiratie heb.’
Er is sinds ik kinderen heb precies geen tijd meer over om voor mezelf te zorgen. Ik slaag er maar niet in om pakweg vijf minuten met mezelf bezig te zijn.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Ik denk echt dat je niet in staat bent om iemand anders graag te zien als je jezelf niet graag ziet, dus ik heb wel self-love. Self-care is helaas een ander paar mouwen. Dat is hopeloos bij mij!’
Vertel.
‘Er is sinds ik kinderen heb precies geen tijd meer over om voor mezelf te zorgen. Ik slaag er maar niet in om pakweg vijf minuten met mezelf bezig te zijn. Ik heb echt het gevoel dat er gewoon geen 24 uur in een dag zijn. Ik wil van alles doen en regelen, maar voor je het weet is het twintig na drie en moet ik de kindjes ophalen van school, want wij willen onze kindjes niet in de naschoolse opvang laten.’
Had je vroeger wel meer tijd voor self-care?
‘Mezelf verzorgen was eerlijk gezegd nooit mijn grootste prioriteit. Ik geniet niet van een kappersbezoek of een manicure. Ik shop ook niet graag. Het enige wat ik wél graag doe is me laten masseren, maar dat kan ik niet elke week doen, want dat kost zoveel. Binnenkort heb ik wel een tripje met vriendinnen en daar kijk ik zó hard naar uit! We gaan naar Marrakesh voor een paar dagen en ik kan niet wachten. Het zal gewoon al deugd doen om eens een paar nachten te slapen!’
Heb je een slaaptekort?
‘Dat is nog een understatement! Ik heb een chronisch slaaptekort sinds ik mama ben. Mijn kinderen zijn drie en vier, maar ze worden nog elke nacht verschillende keren wakker. Ik kan dat goed relativeren omdat ik weet dat er ergere dingen zijn, mijn kinderen zijn gezond, en het is van voorbijgaande aard. Maar het weegt wel enorm op me. Ik ben daardoor minder energiek en minder vrolijk. Ik kan me de dag niet meer herinneren dat ik me geen zombie voelde.’
Kan je soms beroep doen op een babysit om wat te kunnen bijslapen?
‘Dat ging tot voor kort helaas niet. De ouders van mijn lief wonen in Libanon en mijn mama zorgde dagelijks voor haar eigen vader die recent is overleden. Ik kon mijn kinderen dus geen weekendje bij hen droppen, dat konden ze er heel begrijpelijk niet bij nemen. Sommigen adviseren me om een nanny of een au pair in huis te halen, maar dat is onbetaalbaar.’
Heb je nog tijd voor je partner?
‘We gaan af en toe met z’n tweetjes op date. We communiceren sowieso supergoed, dus we zorgen ervoor dat we elkaar niet uit het oog verliezen. Natuurlijk komt je relatie onvermijdelijk wat onder druk te staan, want je hebt soms een korter lontje of niet veel energie als er twee kleine kinderen rondlopen thuis. Maar langs de andere kant zie je elkaar als mama of papa en dat is het mooiste wat er is. Als ik Nadim in de speeltuin met Lima en Loé in het klimrek zie hangen, dan smelt ik!’
Natuurlijk komt je relatie onvermijdelijk wat onder druk te staan, want je hebt soms een korter lontje of niet veel energie als er twee kleine kinderen rondlopen thuis.
Self-love slaat ook op uiterlijk vlak. Kan je jezelf op dat vlak helemaal omarmen?
‘Ik kom al twintig jaar op televisie, dus ik ben het ondertussen wel gewend om naar mezelf te kijken. Ik zie dus ook dat ik wat ouder word, maar ik vind dat niet lelijk. Voorlopig valt het ook goed mee qua verouderingsverschijnselen en ik kijk sowieso heel weinig in de spiegel. We hebben thuis ook maar één exemplaar in onze badkamerkast.’
Zou je ooit cosmetische ingrepen overwegen?
‘Ik durf bij een shoot wel vragen om mijn rimpels een beetje te verzachten. Ik doe dat liever dan naar botox terug te grijpen. Als ik tegen de vijftig een verschrompelde schildpad ben dan zou ik de natuur wel een handje durven helpen. Ik ben dus zeker niet tegen cosmetische ingrepen, want iedereen moet doen waar ze gelukkig van worden. Helaas zie je de laatste tijd wel dat mensen meer en meer op elkaar beginnen lijken omdat ze allemaal dezelfde ingrepen doen en daar ben ik persoonlijk iets minder fan van. Trouwens, de dingen die mij aan m’n gezicht storen daar kunnen ze toch niks aan veranderen.’
En dat zijn?
‘Ik heb rimpels aan de zijkant van m’n hoofd waardoor ik standaard een bezorgde uitdrukking krijg. Dat begon me op te vallen toen cameramannen tegen mij zeiden dat ik m’n voorhoofd moest ontspannen terwijl ik dacht dat ik dat deed (lacht). Daarnaast staat m’n mond scheef waardoor ik nooit felle lippenstift draag omdat je dat dan nog meer ziet.’
Als ik tegen de vijftig een verschrompelde schildpad ben dan zou ik de natuur wel een handje durven helpen.
Ben jij vatbaar voor stereotiepe schoonheidsidealen en perfecte plaatjes?
‘Dat kan ik goed naast me neerleggen omdat ik mezelf niet vergelijk met anderen. Ik zie ook dat sommige foto’s van mij té fel gefotoshopt zijn en dat vind ik niet mooi, want dat ben ík niet meer en we moeten niet doen alsof een vrouw van in de veertig geen enkel rimpeltje heeft.’
Heb je moeite met iets ouder worden?
‘Ik heb totaal geen moeite met ouder worden. Ik leef héél graag, dus ik ben blij met elk jaartje erbij. Ik ging onlangs nog naar een begrafenis van iemand van mijn leeftijd en dat hakt er toch in! Het enige jammere is dat ik die onderbroken nachten fysiek wel zwaarder voel, dan wanneer ik vijfentwintig zou zijn. Maar ik ben superblij dat ik langer wachtte met kinderen krijgen.’
Je hebt dus geen spijt dat je er niet vroeger aan begon?
‘Totaal niet. Naast die angst die ik had, was ik was vroeger ook nog te veel bezig met enkel en alleen mijn carrière. Die FOMO heb ik totaal niet meer. Ik ben wel nog ambitieus, maar mijn prioriteit ligt wel bij m’n gezin.’
Ik zie ook dat sommige foto’s van mij té fel gefotoshopt zijn en dat vind ik niet mooi, want dat ben ík niet meer en we moeten niet doen alsof een vrouw van in de veertig geen enkel rimpeltje heeft.
Vroeger kwam er vaak commentaar op je gewicht. Raakt dat je nog?
‘Ik moest voor “Danni Lowinski” veel kilo’s bijkomen waardoor mijn gewicht een aantal jaren wat schommelde. Ik lag daar zelf niet zo hard wakker van, maar anderen wezen mij daar wel op. Ik kreeg geregeld de vraag of ik zwanger was omdat ik een buikje had. Op den duur kruipt dat wel in je hoofd en ben je ook meer bezig met je lijf.‘
Had je het toen je zwanger was lastig met je veranderende lichaam?
‘Ik vond het heerlijk om zwanger te zijn! Ik voelde me supervrouwelijk! Ik vond mijn grote borsten geweldig. Helaas transformeerden mijn borsten na de borstvoeding in gebruikte theezakjes (lacht). Maar het is nu eenmaal zo. Ze hebben mijn kinderen grootgebracht en dat is hun belangrijkste functie.’
Ben je veranderd sinds je mama werd?
‘Ik ben dezelfde Nathalie, al zijn mijn focus, concentratievermogen en geheugen een pak minder geworden, al heeft dat vooral te maken met dat slaaptekort.’
Ik kreeg geregeld de vraag of ik zwanger was omdat ik een buikje had. Op den duur kruipt dat wel in je hoofd en ben je ook meer bezig met je lijf.
Ga je die self-love ook aan je kinderen meegeven?
‘Absoluut. Zo zeg ik hen niet enkel dat ze mooi zijn, maar leg ik meer de nadruk op hoe grappig, lief en slim ze zijn. Ze zijn nog jong, maar ik probeer ze nu toch al die juiste normen en waarden mee te geven zodat ze mooie mensen worden die zichzelf en anderen graag zien. Ze gooien soms met speelgoed en dat kan niet door de beugel, want dat kan kapot gaan. Als ze maandenlang niet spelen met iets, dan brengen we dat naar De Kringwinkel zodat andere kindjes ermee kunnen spelen. Ik vind het ook belangrijk dat ze hun spullen delen met hun vriendjes. Zo liet Lima onlangs een vriendinnetje haar prinsessenkleedjes passen en ik was zo fier!’
Als je plots toch wat me-time zou hebben, hoe zou je die invullen?
‘Gewoon eens in de zetel liggen en een film van begin tot einde kunnen uitkijken. Of een boek lezen of een podcast beluisteren. Vroeger kuiste een van m’n buren elke zondagvoormiddag zijn auto en ik vond dat zo mooi! Het moet zo fijn zijn dat je je leven zo goed op orde hebt, dat je daar elke week twee uur de tijd voor kan vrijmaken.’
Tot slot: waarom moeten we zeker naar je tournee komen kijken of beter gezegd luisteren?
‘Als je houdt van popmuziek met soul en old school R&B-invloeden, dan ben je bij mij aan het juiste adres. Ik tour bovendien met een fantastische band die bestaat uit alleen maar supergetalenteerde mensen. Hen mijn muziek horen spelen, overstijgt al mijn verwachtingen. Het klinkt nóg beter dan in m’n verbeelding.’
Info en tickets over de tour van Nathalie vind je op de website van Greenhouse Talent.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
