Sigrid en Bryan (27) maakten van wereldreizen hun job: ‘Als je die drive hebt, lukt het je ook’

De grens over trekken, alles achterlaten en een nieuw hoofdstuk beginnen? Dat is pas avontuur! Het is een kans om van andere culturen te proeven, de wereld te ontdekken, maar vooral jezelf beter te leren kennen. Sigrid en Bryan reizen als koppel de wereld rond en verdienen er na hard werken eindelijk hun brood mee. Op hun professionele reisblog ‘Travel Reasons‘ creëren ze inspirerende content en geven ze tips en tricks aan anderen die net als hen de reiskriebels hebben.

‘Voordat Bryan en ik elkaar acht jaar geleden leerden kennen, reisden we helemaal nog niet zoveel. Onze ouders gingen niet vaak in het buitenland met ons op vakantie. Vandaar hebben we al op jonge leeftijd allebei de drang gekregen om onze zakken te pakken en de wereld te ontdekken. Bij mij werd het zelfs zo’n obsessie, dat ik dikke reisboeken kocht om mijn ouders toch te overtuigen. Die interesse in andere culturen heb ik, net zoals Bryan, altijd al gehad. Dat hadden we als raakvlak, dus zijn we als koppel snel beginnen reizen en zijn we als hobby een reisblog gestart.’

Jullie reizen al enkele jaren de wereld rond als koppel. Welke impact heeft dat gehad op jullie relatie?

‘Door het wereldreizen zijn we als koppel echt gegroeid, en dat heeft onze relatie alleen maar beter gemaakt. Daarom kan ik het iedereen aanraden om met je partner eens een grote reis te maken en samen uit je comfortzone te stappen. Door met z’n tweetjes te reizen, heb je geen andere keuze dan heel eerlijk met elkaar te communiceren en conflicten meteen op te lossen.’

Er wordt dus weleens gekibbeld op reis?

‘Zeker (lacht)! Ruzies komen overal voor, ook bij ons. Meningsverschillen zijn niet te vermijden. Zo hebben we allebei toegevingen moeten doen qua bestemmingen en de gulden middenweg moeten vinden. Toen we bijvoorbeeld nog geen ervaring hadden met reizen, planden we een reis waarbij elk een deel ervan organiseerde: Bryan zijn droomreis naar de Verenigde Staten, ik die naar Mexico. Zo legden we een bepaalde verantwoordelijkheid in elkaars handen, en dat heeft positief gewerkt. We hadden vertrouwen in elkaar en dat was het belangrijkste. Tijdens het reizen kom je ook soms in benarde situaties terecht, waardoor je samen veel meemaakt en elkaar nog beter leert kennen. Ik denk dat veel koppels naast elkaar leven, of niet goed weten wat ze aan elkaar hebben. Door samen te reizen krijg je daar een beter beeld van.’

En ongetwijfeld krijg je ook een beter beeld van jezelf en wat je wil in het leven?

‘Ja, we hebben niet enkel elkaar beter leren kennen, maar ook onszelf. Zelfontplooiing is voor mij een van de belangrijkste redenen om te reizen. Je krijgt nieuwe indrukken uit de wereld, komt in contact met verschillende culturen en wordt minder wereldvreemd. Dat maakt dat je de dingen op een andere manier gaat bekijken, want je begrijpt dat het ook anders kan. Zo heb ik zelfs België beter leren appreciëren.’

Hoezo?

‘Ik ben dankbaarder geworden voor onze eigen situatie hier in ons land. Vroeger was ik daar nogal negatief over, maar nu begrijp ik dat ons sociaal systeem goed in elkaar zit en dat we qua huisvesting niet mogen klagen. Aan de andere kant mag ik hier ook niet te lang blijven, want dan kriebelt het weer om mijn vleugels te spreiden.’

Wat maakt dat je die behoefte voelt om regelmatig andere oorden op te zoeken?

‘Het is de rat race waarin mensen rondom mij zich bevinden die mijn mood naar beneden haalt. De meesten werken van negen tot vijf, hebben weinig vrije tijd en zijn overgestresseerd. Om nog maar te zwijgen over de burn-outs en depressies die ik bij anderen zie. Dat zijn zaken waar ik liefst zo ver mogelijk van weg blijf. Als ik in België te veel tijd doorbreng, begin ik zelf ook negatiever te worden.’

Volgens jou kan het dus anders?

‘Zeker! Bryan en ik hebben zelf ook jarenlang een 9-to-5-job gehad, maar daar werden we niet gelukkig van. Dan hebben we gezocht naar alternatieve manieren om ons leven te leiden en toch geld te verdienen. Zo werken we – na jarenlang hard timmeren aan onze reisblog – nauw samen met toeristische diensten en hotels en maken we ook persreizen. Als zelfstandigen hangen we ook niet vast aan een baas, regels en een vast stramien. Dat is niets voor ons. Begrijp me niet verkeerd, er zijn heel wat mensen die wél op zoek zijn naar zekerheid en stabiliteit. Dat hebben wij niet, want bij het zelfstandige leven komt ook heel wat stress kijken. Onze levensstijl is zeker niet beter is dan een andere, maar het is wel een alternatief. Eentje die niet alleen weggelegd is voor een beperkt aantal mensen. Als je die drive hebt, lukt het je ook.’

Dus wereldreizen is misschien toch gemakkelijker gezegd dan gedaan?

‘De dag van vandaag is er zoveel mogelijk, veel meer dan vroeger! Het is haalbaar én inspirerend. Daarom raad ik iedereen aan om ooit een verre reis te maken, want je gaat als een ander mens terugkomen. Het heeft van mij alleszins een meer empathisch en nederig persoon gemaakt.’

Zijn er bestemmingen die je al meteen kan aanraden?

‘Elke bestemming heeft zijn charmes, maar ik heb drie toppers die ik echt aan iedereen kan aanraden. Ten eerste Mexico, want dat was mijn eigen eerste lange reis overzee. Daar keren Bryan en ik jaarlijks naar terug, omdat we er zo graag zijn. Maar we waren ook ontzettend onder de indruk van Zuid-Afrika. Dat was zo’n bijzondere reis, en naar mijn mening een van de mooiste bestemmingen ter wereld. Als laatste is Jordanië ook een topper. De natuur is er ongelooflijk en ik heb nog nooit zulke lieve, gastvrije mensen ontmoet.’

Je hebt al zo’n 25 landen en 126 hotels bezocht. Is er in al die tijd op reis toch iets dat je mist uit België?

‘Uiteraard. Vooral mijn vrienden, familie en ons konijntje. Het is ook eerder zij die onze thuis vormen, want het is hen die we het meeste missen wanneer we weg zijn. Als we dan na maandenlang reizen weer terugkomen, vinden we rust. Dat komt omdat we meer werken in het buitenland dan wanneer we hier zijn. In België lijkt het dan alsof we op vakantie zijn. Een beetje een omgekeerde wereld eigenlijk (lacht)!’

Lees ook:

• Lieselot (29) verhuisde naar Noord-Finland: ‘Ik gids toeristen door de natuur waar we ijsvissen en zoeken naar het noorderlicht’
• Louise (24) trok als verpleegkundige naar Zwitserland: ‘Met mijn eerste loon kocht ik mijn eigen paar ski’s’
• Joëlle (39) reist op haar eentje de wereld rond: ‘Ik voel me op reis minder eenzaam dan in België’