Wat zouden we doen zonder het internet als we een reis willen boeken of tijd willen verdoen met kijken naar schattige puppy’s? Maar online leven heeft ook downsides: bodyshaming is er eentje van, het ongevraagd en vaak anoniem kwetsende opmerkingen maken over iemands lichaam. Celebs maken het mee, maar ook deze lezeressen.
Katleen (38) is heel bleek
‘Ik ben al mijn hele leven heel erg bleek en krijg daar ook al mijn hele leven opmerkingen over. Dat maakt niet dat ik er ondertussen ongevoelig voor ben geworden. Op vakantie doe ik altijd heel erg mijn best om een kleurtje te krijgen, maar meer dan een licht tintje zit er niet in. Mijn vriendinnen weten hoe erg ik dat vind.’
Nu ja, mijn broer heeft ooit onder een foto geschreven: Trek je kleren alsjeblieft weer aan, het doet pijn aan mijn ogen.
‘Daarom kwetste het zo toen een goeie vriendin van me onder een vakantiefoto die ik op Facebook postte, schreef: Dat was toch aan het begin van je vakantie, mag ik hopen?, met dan meteen eronder: Grapje, hè. Oh ja, dat maakt het minder kwetsend, dat het maar een grapje is. Niet dus. Nu ja, mijn broer heeft ooit onder een foto geschreven: Trek je kleren alsjeblieft weer aan, het doet pijn aan mijn ogen. Ook weer zo’n zogenaamde grap. Het kan dus altijd erger.’
Stefanie (31) werd gekwetst door een goede vriendin
‘Toen ik een selfie postte met mijn baby’tje van een maand oud aan de borst, reageerde een goede vriendin met: Maak je maar geen zorgen over die extra kilo’s. Ik weet uit ervaring dat die eraf vliegen als je borstvoeding geeft. Euh, extra kilo’s? Ik had net een baby’tje gekregen: zou ze daar niet iets over schrijven in plaats van over die tien kilo die ik was bijgekomen en natuurlijk – na een maand – nog niet kwijt was? Ik was echt van slag door haar ongevoeligheid.’
Ze had me enkel willen motiveren om door te zetten met borstvoeding zei ze. Ik geloofde haar, ze had enorm veel spijt van haar woorden.
‘Na een dag tobben wat ik zou doen, heb ik haar een bericht gestuurd en haar gezegd dat ze mij gekwetst had. Ze viel uit de lucht. Ze had me enkel willen motiveren om door te zetten met borstvoeding zei ze. Ik geloofde haar, ze had enorm veel spijt van haar woorden. Sindsdien ben ik zelf heel voorzichtig geworden met wat ik op sociale media schrijf: als je woorden zwart-op-wit neergeschreven staan, komt alles zo veel kwetsender over.’
Chloë (21) zal nooit meer een selfie delen op sociale media
‘Ik post nooit selfies. Ik neem ze wel, zoals iedereen van mijn leeftijd, maar ik zal ze in tegenstelling tot mijn vriendinnen nooit delen op Instagram of Facebook. Daar ben ik te onzeker voor. Eén keertje deed ik het wel. Voor mijn eindwerk had ik me ingezet voor een goed doel, en dat wilde ik wat meer in de picture zetten. Met een selfie, dus. Iemand met wie ik in de lagere school had gezeten, schreef onder mijn foto: Amai, jij bent veranderd sinds de lagere school, waarop een kennis reageerde met: Ja, wel twintig kilo. Mensen zeggen dan wel: Grapje, hè, of ze gebruiken alle mogelijke emoji’s, maar toch komt dat keihard aan.’
Ik heb hen allebei uiteindelijk gedefriend, misschien is ook dat kinderachtig, maar ik wil niet de hele tijd aan hun woorden herinnerd worden als ik op Facebook zit.
‘Het kan flauw zijn, maar ik heb die comments verwijderd. Ik kende die gasten amper, dus waarom wilden ze mij dan kwetsen? Ik zal het nooit te weten komen, ik heb hen allebei uiteindelijk gedefriend. Misschien is ook dat kinderachtig, maar ik wil niet de hele tijd aan hun woorden herinnerd worden als ik op Facebook zit.’
Ineke (36) is zich sinds een opmerking van een vriendin veel bewuster van haar wallen
‘Net voor ik op vakantie vertrok, plaatste ik een foto op Instagram. Het was een selfie op het vliegveld, met de hashtag #eindelijkvakantie. Ik vond dat ik er best goed op stond, maar een vriendin schreef eronder: Amai, je bent er duidelijk aan toe, met zo’n emoji erachter met kruisjes als ogen. Hoezo?, informeerde ik. Ze verontschuldigde zich en zei dat het een grapje was, dat ze alleen maar bedoelde dat ik er een beetje moe uitzag op die foto en dat ze de comment zou verwijderen als die verkeerd overkwam. Maar in die minuten tussen mijn vraag en haar antwoord had haar “grapje” al vijf likes gekregen. Vijf!’
Ik heb die foto sindsdien al zo vaak kritisch bekeken: zie ik er dan echt afgeleefd uit?
‘Ik begreep er niets van en voelde me alleen maar erg gekwetst. Het lijkt misschien een onschuldige opmerking, maar ze heeft me onzeker gemaakt. Ik heb die foto sindsdien al zo vaak kritisch bekeken: zie ik er dan echt afgeleefd uit? Als ik nu in de spiegel kijk, is het alsof ik alleen nog maar die wallen zie, en dat door één lullige opmerking.’
Céline (27) zette haar Instagrampagina onlangs op privé
‘Ik ben vrij actief op Instagram en was best trots op de hoeveelheid volgers die ik had. Ik postte de gewone dingen: mijn eten, foto’s van mij met vriendinnen en met mijn vriendje... Op een keer had ik een foto van mezelf in een nieuwe outfit gepost. Kreeg ik een comment van een personal trainer die me volgde: Obesitas is ongezonder dan je denkt. Grijp in voor het te laat is, gevolgd door een link naar haar online trainingsprogramma. Ik was in shock en heb in een reflex haar comment meteen verwijderd. Maar een paar weken later deed ze het opnieuw.’
Akkoord, er mogen misschien een paar kilo’s af, maar die zal ik niet aanpakken met een personal trainer die me kwetst.
‘Toen heb ik wél gereageerd en een boos bericht gestuurd, waarop ze trouwens nooit heeft geantwoord. Wat bezielt iemand om Instagram af te schuimen op zoek naar klanten? Ik heb géén obesitas. Akkoord, er mogen misschien een paar kilo’s af, maar die zal ik niet aanpakken met een personal trainer die me kwetst. Ik was er echt niet goed van. Sindsdien staat mijn Instagram op privé en kunnen alleen nog mensen die ik goedkeur, mijn foto’s zien. Mijn plezier in Instagram is even een beetje verdwenen.’
Lise (27) wordt gebodyshamed om haar grote borsten
‘Ik word al mijn hele leven door mijn Chirovrienden een beetje uitgelachen met mijn grote borsten. Dat ging van Let op dat je niet geplet raakt tussen de deur tot Lise zal de pintjes wel gaan halen, ze heeft haar plateau toch al bij zich. Ik heb me daarbij neergelegd, ook al kwetst het. Op zich zijn het goeie kerels, ik weet dat ze me graag hebben en ik kan altijd op hen rekenen. Vervelender vind ik dat ze hun Chirohumor niet beperken tot het echte leven, maar ook op social media opmerkingen geven.’
Met mijn vraag om zulke opmerkingen niet meer te maken, hebben ze goed gelachen. Het gaat gewoon door.
‘Kocht je dat bloesje op de kinderafdeling? Het zit zo strak. Of bij een zwembadfoto: Let op dat je niet voorover valt, recht het water in. We zijn ondertussen al een aantal jaar van de Chiro af. Ik heb een job en een ander soort vrienden. Maar ik vind het best gênant dat ze dat soort comments blijven geven. Met mijn vraag om zulke opmerkingen niet meer te maken, hebben ze goed gelachen. Het gaat gewoon door. Vreemd genoeg vind ik dát kwetsender dan hun foute grappen op zich.’
Lies (19) krijgt gemene opmerkingen omdat ze mager is
‘Ik ben mager. Altijd geweest. En al mijn hele leven krijg ik te maken met onbegrip en gemene opmerkingen. Het lijkt wel of niets vrouwen zo woest maakt als een andere vrouw die zonder problemen alles kan eten zonder bij te komen. Ik snap dat wel: ik vind het zelf ook frustrerend dat ik niet bijkom, dus ik begrijp hoe het moet voelen om niet te kunnen afvallen. Maar moet je daarom zo gemeen zijn? Vroeger kreeg ik de “grapjes” in mijn gezicht, nu lees ik ze vooral op sociale media.’
Maar de gemeenste kwam van een meisje dat in mijn klas zat, en nee, we waren geen vriendinnen.
‘Bij foodfoto’s krijg ik vaak als reactie: Eet je dat ook op of fotografeer je dat alleen? Dat is de eerste keer al niet grappig, en na vijf keer zeker niet meer. Maar de gemeenste kwam van een meisje dat in mijn klas zat, en nee, we waren geen vriendinnen. Ik had een vakantiefoto van mezelf naast een verkeerslicht gepost. Welke paal ben jij, de linkse of de rechtse? schreef ze, met een knipoogje erachter. Een paar vriendinnen hebben haar meteen op haar plaats gezet, maar kwetsen doet het toch.’
Jolien (26) deed mee aan komen eten en las een gemene tweet over zichzelf
‘Vorig jaar deed ik mee aan Komen eten. Het thema was gezonde voeding, wat echt iets voor mij was, want ik ben personal trainer. Tijdens de uitzending in oktober ging ik uit nieuwsgierigheid de tweets met hasthag #komeneten lezen. Er was toen een meisje, zelf ook een twintiger, dat tweette: Amai, hoe durft die Jolien zich personal trainer te noemen met zulke benen? Die tweet heeft me heel lang pijn gedaan. Ik doe aan bodybuilding, en dan is het heel normaal dat je lichaam een bepaalde cyclus volgt. Bepaalde periodes van het jaar heb je een hoger vetpercentage, andere periodes ligt dat flink lager.’
Ik heb er toen niet op gereageerd omdat het een discussie is die je niet kan winnen en omdat het enkel de drang naar aandacht van die persoon zou voeden.
‘Ik vind het schrijnend dat jonge vrouwen andere jonge vrouwen bekritiseren zonder hun achtergrond of verhaal te kennen. Ik heb er toen niet op gereageerd omdat het een discussie is die je niet kan winnen en omdat het enkel de drang naar aandacht van die persoon zou voeden. Het heeft me even onzeker gemaakt, maar nu ligt het wel weer achter me. Grappig detail: het meisje in kwestie is me enkele weken geleden beginnen volgen op Instagram. Ik vraag me af of ze nog weet dat ze indertijd die gemene tweet over mij heeft verstuurd.’
