De operator redde een vrouw uit een woning die in lichterlaaie stond.
Vahit (31): ‘De meeste omstaanders stonden met hun smartphone te filmen en deden verder niets, maar ik had meteen de ernst van de situatie door’
Hoe voelt het om iemands leven te redden, om écht het verschil te maken? Vahit (31) spreekt uit ervaring, want hij speelde als het ware voor reddende engel. Superman is er niets tegen!
‘Ik maakte voor een dertigjarige vrouw het verschil’, vertelt Vahit. ‘Na mijn shift als operator bij Volvo Trucks was ik op de terugweg een paar straten verwijderd van mijn woning toen ik plots een relatief grote groep mensen zag staan. Toen ik goed keek, zag ik dat de menigte staarde naar een jonge vrouw die op de eerste verdieping van een brandend huis vastzat en bedwelmd werd door de rook. Ze hing half uit een van de ramen om aan de rook en steeds groter wordende vuurzee te ontsnappen. “Help mij! Help mij!” hoorde ik haar paniekerig roepen.’
Automatische piloot
‘Terwijl de meeste omstaanders met hun smartphone stonden te filmen en verder niets ondernamen, had ik meteen de ernst van de situatie door. Er viel geen tijd te verliezen. Ik wist niet waar ik aan begon. Mijn automatische piloot stond aan. Ik kon alleen maar denken aan hoe we die vrouw konden redden, hoe ik haar op een of andere manier kon bevrijden. Ik twijfelde geen seconde, stapte uit mijn wagen en probeerde via de voordeur het brandende pand te betreden, maar daar was geen beginnen aan omdat de deur op slot was. Ik vroeg haar of er nog iemand anders binnen was, waarop ze zei dat haar mama ook aanwezig was in het pand. Ik hoorde de paniek in haar stem. Haar gezicht zag zwart van de rook en haar blik sprak boekdelen. Je kon de angst en radeloosheid in haar ogen aflezen.’
Ik hoorde de paniek in haar stem. Haar gezicht zag zwart van de rook en haar blik sprak boekdelen. Je kon de angst en radeloosheid in haar ogen aflezen.
‘Als een geluk bij een ongeluk passeerde er net op dat ogenblik een ruitenwasser met zijn bedrijfswagen. Als er iemand een ladder heeft die voldoende lang is, zijn het wel mensen met dat type job. Ik gebaarde dat hij moest stoppen en riep dat we zijn ladder nodig hadden en hulp moesten bieden. Vervolgens werd zijn ladder tegen de muur geplaatst, waardoor de vrouw in kwestie – die alsmaar moeilijker begon te ademen – bevrijd kon worden.’
Burgerplicht
‘Toen de brandweer niet veel later arriveerde, gaf ik aan dat haar mama nog vastzat. Maar nadat ze de voordeur open hadden geramd, zeiden ze dat het veel te gevaarlijk was om het huis te betreden. De brand was niet onder controle en bovendien was er ontploffingsgevaar, met als gevolg dat ze voor haar mama in feite geen hulp meer konden bieden… De vrouw verloor dus niet alleen haar hele hebben en houden, ook haar mama liet het leven.’
De vrouw verloor dus niet alleen haar hele hebben en houden, ook haar mama liet het leven.
‘Dat is een vreselijke realiteit, waar geen woorden voor zijn. Ik voel me absoluut geen reddende
engel of held. Ik heb gewoon mijn burgerplicht gedaan, zoals het hoort. Maar als ik geen hulp had geboden, was het waarschijnlijk heel anders afgelopen. Dan had de vrouw het niet kunnen navertellen. Als we op de brandweer hadden moeten wachten, was het te laat geweest.’
Bij de brandweer?
‘Ik heb nadien heel wat schouderklopjes gekregen. Ook de vrouw die we konden bevrijden, heeft me expliciet bedankt. Daarnaast kreeg ik de kans om deel te nemen aan het toelatingsexamen voor de afdeling brandweer op het werk. Niet iedereen mag daar zomaar aan meedoen. Er zijn bepaalde voorwaarden aan verbonden, maar mijn werkgever stelde de vraag nadrukkelijk aan mij. Ik heb daarvoor de nodige testen afgelegd, maar ben niet geslaagd. Toch doet het deugd dat ze daarvoor aan mij gedacht hebben. Ik blijf alleszins niet bij de pakken neerzitten, want intussen overweeg ik om als vrijwilliger bij het brandweerkorps te gaan. Ik moet nog uitzoeken hoe of wat, maar het is alvast toekomstmuziek. Eén ding is zeker: bij een eventuele volgende keer twijfel ik zeker ook niet om hulp te bieden.’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
